‘스마일 점퍼’ 우상혁, 결선 진출…11일 메달 도전

2차시기 2m27 성공…경쟁자 바르심은 종아리 통증
우승 후보 해리슨, 예선 탈락…예선 1위는 매큐언

우상혁(28·용인시청)이 한국 육상 트랙&필드 사상 첫 메달 획득을 향한 첫 관문인 결승 진출에 성공했다.

7일(현지시간) 프랑스 파리 스타드 드 프랑스에서 열린 2024 파리올림픽 높이뛰기 예선에 출전한 우상혁이 2m27 2차시기 점프에 성공 후 기뻐하고 있다. 연합뉴스

7일(한국시간) 우상혁은 프랑스 파리 스타드 드 프랑스에서 열린 2024 파리 올림픽 육상 남자 높이뛰기 예선에서 2ｍ27을 넘어 공동 3위에 올랐다.

이날 우상혁은 2ｍ15, 2ｍ20, 2ｍ24를 모두 1차 시기에서 가볍게 넘었다. 2ｍ27은 1차 시기에서 실패했지만, 2차 시기에서 바를 넘으며 결선 진출을 확정했다.

파리 올림픽 남자 높이뛰기는 2ｍ29를 넘거나 전체 31명 중 상위 12명 안에 들면 결선에 진출한다.

이날 경기에서 2ｍ27을 넘은 선수는 5명이었고, 우상혁은 2ｍ29를 시도할 필요 없이 결선 진출을 확정했다. 2ｍ24를 넘은 선수 7명이 추가로 결선행 티켓을 얻었다.

도쿄 올림픽 챔피언이자 현역 최고 점퍼로 꼽히는 무타즈 에사 바르심(카타르)은 2ｍ27 1차 시기에서 실패한 후 왼쪽 종아리 근육 경련을 호소했다. 하지만 2차 시기에서는 바를 넘어 우상혁과 함께 공동 3위를 기록했다.

해미시 커(뉴질랜드)는 2m20 1, 2차 시기를 실패했다. 하지만 3차 시기에서 성공해 위기를 넘겼다. 2m24 1차 시기에서 실패한 커는 2차 시기에서 2m24를 넘었고 2m27은 1차 시기에서 성공해 2위 성적으로 예선을 통과했다.

2021년에 열린 2020 도쿄 올림픽 공동 금메달리스트 장마르코 탬베리(이탈리아)는 2ｍ24, 공동 6위로 결승에 진출했다. 우승 후보로 꼽혔던 저본 해리슨(미국)은 2ｍ24를 넘지 못해 예선 탈락했다. 이날 예선에서는 셸비 매큐언(미국) 만이 한 번의 실패도 없이 경기를 마쳤다.

우상혁은 처음 올림픽에 출전한 2016년 리우데자네이루 대회에선 2ｍ26으로 예선 탈락했다. 하지만 2021년에 열린 2020 도쿄 올림픽에서는 예선에서 2ｍ29를 넘어 결선행 티켓을 따냈다. 결선에서 당시 한국 신기록인 2ｍ35를 기록하며 한국 트랙&필드 사상 최고인 4위에 올랐다.

광복 이후 한국 육상이 배출한 올림픽 메달리스트는 단 두 명뿐이다. 1992년 바르셀로나 황영조(금메달)와 1996년 애틀랜타 이봉주(은메달)로 두 개의 메달은 모두 도로 종목인 마라톤에서 나왔다.

7일(현지시간) 프랑스 파리 스타드 드 프랑스에서 열린 2024 파리올림픽 높이뛰기 예선에 출전한 우상혁이 경기도중 김도균 코치와 상의하고 있다. 연합뉴스

우상혁은 자신이 도쿄에서 세운 ‘한국 육상 트랙&필드 최고 순위’를 넘어서 메달 획득을 바라본다. 우상혁은 메달에 도전하기 전에 이미 한국 육상 트랙&필드 최초 기록을 세웠다.

예선을 통해 준결선 또는 결선 진출자를 가리는 올림픽 육상 트랙&필드 종목에서 한국 선수가 2회 연속 결선에 진출한 건 우상혁이 처음이다.

우상혁은 도쿄 대회에서 1996년 애틀랜타 올림픽에서 예선을 거쳐 결선에서 8위를 한 남자 높이뛰기 이진택에 이어 25년 만에 올림픽 결선 무대에 선 한국 트랙&필드 선수가 됐다.

파리에서는 최초기록도 세웠다. 도쿄 올림픽 이후 우상혁은 2022년 세계실내선수권 우승(2ｍ34), 실외 세계선수권 2위(2ｍ35), 2023년 다이아몬드리그 파이널 우승(2ｍ35) 등 한국 육상 역사에 길이 남을 새 이정표를 여러 개 세웠다.

그럼에도 불구하고 우상혁은 “세계선수권, 다이아몬드리그도 파리 올림픽을 위한 준비 과정이었다”며 “파리 올림픽에서 메달을 따는 게 내 인생 목표”라고 밝혔다.

우상혁은 한국시간 11일 오전 2시에 시작하는 남자 높이뛰기 결선에서 메달 사냥에 나선다.

김지호 기자 kimjaw@segye.com