"원팀으로 금융수사 속도 확 높여 작전세력 빠져 나가기 전 잡았죠"

최악 주가조작 '영풍제지 사태' 박수·이선미 검사

서울남부지검 금융·증권범죄합동수사부 구성원들. 앞줄 왼쪽부터 공준혁 부장검사, 박수·고영하 검사. 뒷줄 왼쪽부터 이선미 검사, 금융위원회 이현기, 한국거래소 김은희, 금융감독원 김태규 조사관, 남부지검 채기수 수사관, 예금보험공사 정원식 조사관. 김호영 기자

서울남부지검 금융·증권범죄합동수사부(부장검사 공준혁) 박수(사법연수원 39기)·이선미(변시 3회) 검사는 합수부 수사의 핵심을 '속도전'으로 꼽았다. 증거 조사와 영장 청구, 집행을 동시다발적으로 진행하는 것이 합수부만의 수사다. 범인들이 이익을 실현하고 증거를 인멸하기 전에 서둘러 결판을 내야 하는 특성 때문이다. 시간이 지날수록 수사는 벽에 부딪히고 피해는 눈덩이처럼 불어난다.

단일 종목 사상 최대 규모의 주가조작으로 기록된 '영풍제지 사태'는 이 같은 속도전이 성과를 낸 대표 사례다. 영풍제지가 주가조작 세력의 타깃이 된 당시 금융당국은 '라덕연 사태'를 계기로 신종 시세조종 행태를 집중 단속하고 있었다. 짧게는 며칠 안에 털고 나가던 과거와 달리 수사망을 피하기 위해 장기간 완만하게 주가를 끌어올리는 것이 달라진 신종 수법이었다.

영풍제지의 주가 차트에서 수상한 낌새를 포착한 금융위원회는 여러 심의 단계를 과감히 생략하고 '패스트트랙'으로 사건을 곧장 검찰에 넘겼다. 합수부는 지난해 10월 17일 주가조작 일당의 사무실을 덮쳐 범죄를 밝혀낼 물증을 손에 넣고 주요 조직원들을 검거했다. 이틀 뒤인 19일엔 범행에 이용된 계좌 압류와 거래정지 조치, 범죄 수익에 대한 추징 보전을 모두 마쳤다. 합수부가 사건 자료를 건네받은 후 불과 보름 만에 이룬 성과들이다.

박 검사는 "주가가 폭락한 후 범인을 검거한 과거 사건들과 달리 영풍제지는 작전 세력이 '엑시트' 타이밍을 저울질하던 상황에서 체포했다"며 "주식 매도를 사전에 차단해 피해를 최소화할 수 있었다"고 설명했다.

이 과정에서 합수부의 일사불란한 '팀 수사'가 주효했다. 증거 분석을 맡을 팀과 영장 청구를 담당할 팀을 나누고 영장 집행과 조사를 실시할 팀도 따로 꾸리는 식이다. 추가 자료 요청 등 금융당국과의 협조도 긴밀히 이뤄졌다. 이 검사는 "금융범죄는 데이터와 사람을 함께 수사해야 명확해진다"며 "예를 들어 주식을 약 1만주 거래했다는 진술이 있다면 9997주를 거래한 객관적 데이터도 확보하는 것이 중요하다"고 전했다.

수사는 금세 확대됐다. 압수한 파일과 서류를 조사하던 수사팀은 범행 규모로 미뤄볼 때 공범들이 있을 거라 확신했다. 검찰이 이른바 '아이들팀'의 존재를 밝혀낸 것도 이때였다. 50대로 이뤄진 주력 멤버들과 달리 2030세대로 구성된 아이들팀은 풋살 동호회, 고향 친구 등 다양한 연결고리로 이어져 있었다. 소위 '꾼'들로 팀을 꾸려 폐쇄적으로 운영되던 과거 양상과는 확연히 달랐다.

변호사들의 조력을 받아 도주하던 총책 A씨도 베트남으로 밀항을 시도하다 결국 체포됐다. 검찰은 지난 2월 A씨를 구속기소한 데 이어 시세조종을 의뢰한 배후세력과 자금을 댄 재무적 투자자 등 현재까지 사건 관련자 24명을 기소했다.

박 검사는 "합수부에 온 검사들은 팀원들이 지닌 주특기를 전수받으며 한층 업그레이드된다"며 "합수부는 유관기관과의 '네트워크'로 승부하는 조직"이라고 말했다.

[강민우 기자]