케인 후계자였지만 '또' 임대간다..."이미 스페인 도착"

사진=게티이미지

[포포투=김아인]

토트넘 홋스퍼의 알레호 벨리스가 에스파뇰 임대를 앞두고 있다.

벨리스는 2003년생 아르헨티나 유망주다. 아르헨티나의 CA 로사리오 센트랄을 거치며 아르헨티나 연령별 대표팀에서도 활약했다. 187cm의 큰 키를 지녔고, 공중볼 경합 능력도 우수하다. 연계 플레이와 결정력도 준수하며, 특히 어린 나이임에도 침착한 멘탈을 갖췄다.

토트넘은 미래를 내다보며 벨리스를 영입했다. 지난해 여름 토트넘에 2000만 유로(약 285억 원)로 합류한 벨리스는 주로 교체로 경기에 투입됐다. 시즌 초반 브레넌 존슨, 이반페리시치, 제임스 메디슨, 마노르 솔로몬이 연달아 부상을 당하면서 꾸준히 기회가 돌아왔다. 그는 브라이튼 앤 호브 알비온전에서 토트넘 첫 데뷔골을 기록하기도 했다.

하지만 유망주인 벨리스의 입지는 좁았다. 토트넘은 겨울 이적시장 기간 벨리스를 임대 보내면서 경험을 쌓는 것을 원했고, 벨리스도 동의했다. 벨리스에게 가장 큰 관심을 보였던 세비야가 그를 선택했다. 결국 벨리스는 남은 시즌을 스페인에서 보내게 됐다.

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그러나 세비야에서도 자리 잡는 일은 힘겨웠다. 벨리스는 2월 발렌시아전에 처음으로 교체 명단에 이름을 올렸고 후반 종료 직전 투입되면서 4분 가량 그라운드를 밟았다. 이어진 레알 마드리드전에서는 15분의 기회를 받았고, 레알 소시에다드전에서도 후반 막판 짧은 시간을 소화했다. 이후에는 계속해서 출전 기회가 오지 않았다. 벨리스는 리그 6경기에서 고작 31분을 뛴 채 토트넘에 돌아왔다.

토트넘에 돌아왔지만, 이적설이 나오기 시작했다. 최근에는 이탈리아의 피오렌티나가 관심을 갖고 있다는 보도도 있었다. 벨리스는 프리시즌 동안 친선경기에도 간간히 출전했지만, 별다른 인상적인 장면은 남기지 못했다. 이번 여름 포스테코글루 감독은 최전방에 데얀 쿨루셉스키를 주로 활용했고, 최전방 공격수 보강도 예정되어 있다.

결국 다음 시즌에도 토트넘에서 뛰기는 어려울 것으로 보인다. 이적시장 전문가 마테오 모레토는 7일(한국시간) 자신의 SNS를 통해 “에스파뇰은 토트넘에서 벨리스의 영입을 완료했다. 그는 이미 바르셀로나에 도착했다”고 독점 소식을 전했다. 유럽 축구 이적시장 전문가 파브리시오 로마노 기자 역시 “에스파뇰은 벨리스를 영입하기 위해 임대 계약에 합의했다. 구두 승인이 이뤄졌다”고 설명했다.

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김아인 기자 iny421@fourfourtwo.co.kr

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