쿠팡 로켓성장 이어갔지만 … 1628억 과징금 반영하니 적자

명암 엇갈린 2분기 실적
매출 10조원 첫 돌파에도
거액 과징금·파페치 손실로
8분기만에 342억 영업적자
이달 회원료 인상역풍 주목

쿠팡이 공정거래위원회에서 검색순위 조작 혐의로 1628억원에 달하는 과징금 철퇴를 맞으면서 8분기 만에 적자로 전환했다. 쿠팡은 2분기 전반적인 소비시장 침체에도 불구하고 사상 처음으로 분기 매출 10조원 돌파에 성공했지만 영업이익은 342억원 손실을 기록했다.

쿠팡은 멤버십 요금 대폭 인상으로 대응에 나섰지만 최근 티몬·위메프(티메프) 사태로 이커머스 시장에 대한 소비자 불신이 커진 상황에서 이용자들의 이탈을 우려하고 있다.

7일 쿠팡Inc가 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출한 실적 보고서에 따르면 쿠팡은 올해 2분기에 매출 10조357억원을 올렸다. 지난해 같은 기간 7조6749억원과 비교해 30% 증가했다. 2022년 3분기 처음 영업흑자를 낸 이후 2년간 이익을 달성했으나 이번에 다시 적자로 돌아섰다.

쿠팡이 적자를 낸 것은 공정위 과징금 추정치를 선반영한 것이 주요인이다. 쿠팡은 약 1630억원의 과징금이 나올 것으로 보고 판매관리비 부문에 해당 금액을 반영했다. 작년 말 인수한 파페치의 영업손실도 400억원가량 반영됐다. 쿠팡 측은 "파페치 손실과 공정위 과징금 추정액을 제외하면 이번 분기 지배주주 순이익은 약 1699억원"이라고 밝혔다.

유통업계에서는 쿠팡이 소비 침체 국면에서도 분기 매출을 1년 새 30%나 늘린 것을 두고 선방했다고 평가한다. 다만 최근 티메프 사태를 계기로 온라인 플랫폼에 대한 정부 규제가 강화되는 움직임은 쿠팡 입장에서는 큰 부담이다. 공정위는 이날 쿠팡에 1628억원 규모 과징금을 담은 시정명령 의결서를 전달했다. 의결서에는 향후 알고리즘 조작과 임직원을 동원한 후기 작성 등 불법 행위를 하지 말라는 취지의 시정명령이 담긴 것으로 전해졌다.

앞서 공정위는 지난 6월 쿠팡이 자체브랜드(PB)와 직매입 상품 검색 순위를 우대하고 임직원을 동원해 구매 후기를 조작했다며 과징금 부과를 결정했다. 소비자들이 쿠팡을 자주 사용하는 이유가 익일배송이란 편리함 외에도 값싸고 믿을 만한 품질의 PB와 직매입 상품을 쉽게 확인해 구매할 수 있다는 점이기 때문이다. 따라서 공정위가 PB·직매입 상품 진열 규제를 본격화하면 쿠팡 입장에서는 매출 타격이 불가피할 전망이다.

쿠팡이 이날부터 유료 '와우 멤버십' 월간 이용료를 7890원으로 종전 대비 58% 올린 것도 고객 이탈로 이어질 수 있다는 분석이 나온다.

업계 한 관계자는 "티메프 사태로 이커머스 이용자들의 불신이 커진 상황에서 쿠팡이 큰 폭으로 요금을 인상하면서 이번에는 이탈하는 고객이 꽤 나올 수 있다"고 예상했다.

김범석 쿠팡 의장은 이날 실적 콘퍼런스 콜에서 "단지 무료배송뿐 아니라 무료 반품과 독점 할인 혜택, 무료 비디오 스트리밍까지 즐길 수 있다"면서 쿠팡 멤버십의 가성비를 강조했다.

[최재원 기자 / 박창영 기자 / 류영욱 기자]