[단독] 연이은 화재에 온산공단 학교 운영위, 에쓰오일에 ‘학교 이전’ 나서달라 요구

공진혁 시의원 “추진해야 할 요구, 원인자 부담 원칙 적용해야”
지난 5년간 에쓰오일 119 화재 신고 167건

(시사저널=강신후 영남본부 기자)

울산 온산공단에서 계속되는 화재와 안전사고(시사저널 7월24·29일자 보도)로 주민들의 불안과 우려가 높아지고 있는 가운데 인근 학교운영위원회가 에쓰오일측에 학교 이전에 나서달라고 요구 한 것으로 확인됐다.

온산고 운영위원장 정 아무개씨는 "사고가 반복돼 학부모들의 우려가 크다"며 "온산중·고등학교와 에쓰오일 공장은 체감상 직선거리는 더 가깝다"고 주장했다. 정씨는 또 "지난해 천창수 울산교육감과 에쓰오일측에 학교 이전을 요구했고 양측 모두 검토하겠다고 했다"고 말했다. 

현재 온산읍 주민자치위원장도 맡고 있는 정씨는 지난 2015년 온산고가 설립될 당시 학교설립추진위원장이었다. 학교 운영위측은 중학교 이전에 250억원, 고등학교 이전에 200억원 정도가 소요될 것으로 예상하고 있으며 에쓰오일이 일정 부분 감당해야 한다는 입장이다.  

지난 2018년 울산 울주군 온산공단 S-Oil 온산공장에서 아황산가스가 누출되고 있는 모습 ⓒ 울산소방본부 제공

온산고 행정실 관계자도 "유류저장고가 근처에 있는데다 학교도 비좁고, 학생들 통학도 불편함이 있어 주거지 인근으로 옮길 수 있으면 좋을 것 같다"고 말했다. 

온산읍 이장협의회장 차 아무개씨는 "학교 인근에 고압선 철탑도 있어 학생들 위험성은 존재한다"며 "다른 곳도 충분히 있는데 왜 거기에 학교를 지었는지부터 의아스럽다"고 했다. 

신중론도 있다. 온산중 윤미영 교장은 "학교 이전 문제는 모든 학부모를 상대로 설문을 하고 교육청·교육부와 협의를 해야 한다"며 "이슈가 있고 설문 결과, 학부모 대다수가 동의를 하면 건의를 해보겠다"고 말했다. 

이에 대해 지역구 서범수 국회의원 측은 "주민들의 요구가 실제로 많다면 거기에 따를 수 밖에 없지 않겠냐"고 답했다. 공진혁 시의원은 "추진해야 할 요구"라고 받았다. 공 의원은 "에쓰오일에서 2년전 큰 폭발사고가 있었고, 학교가 얼마 안떨어져 있다"며 "원인자부담 원칙에 따라 에쓰오일이 어느 정도 책임을 져야한다고 본다"고 강조했다.   

울산소방본부에 따르면 올해 7월 기준, 에쓰오일 화재로 29건의 119 신고가 접수됐다. 지난 5년간으로 넓히면 신고 건수는 167건으로 크게 증가한다. 온산공단 주민들은 화재와 폭발사고 등 두려움을 안고 살아가고 있는 것이다.  

온산중학교 기준 교육환경보호구역이 파란색 계통의 색깔이 덮힌 원으로 표시돼 있다. ©교육환경정보시스템

교육환경보호법에 따르면 학습환경 보호를 위해 학교 경계선으로 부터 직선거리 200m이내 지역을 교육환경보호구역으로 설정해 대기 오염물질 배출이나 액화석유가스의 제조, 충전 및 저장 시설 등 위험시설의 설치를 제한하고 있다.

학교와 공장은 지도상 직선거리로 1.5km 가까이 떨어져 있다. 그러나 울산시민연대와 참교육학부모회 등 시민단체는 단순히 물리적 거리 외에 여타 상황을 고려해야 한다는 입장이다. 에쓰오일의 반복적인 사고로 인한 학생과 학부모의 심리적 피해도 살펴야 한다는 것이다.

최선미 참교육학부모회 울산지부장은 "해당 지역 학부모들의 요구가 있을 경우 교육청과 함께 교육환경조사를 해보겠다"고 말했다. 이 같은 움직임에 대해 울산교육청은 "온산중·고등학교가 공장에서 1.5km 정도 떨어졌다고 들은 것 같다"며 "상황을 파악해 보겠다"고만 밝혔다. 취재진은 에쓰오일에도 관련 입장을 요구했지만 공식적 답변을 하지 않았다.