트럼프 “김정은 똑똑하고 강인…북한 부동산 훌륭”

2019년 6월 도널드 트럼프(오른쪽) 당시 미국 대통령이 경기도 파주시 비무장지대 판문점 자유의 집에서 김정은 북한 국무위원장과 환담하는 모습. 청와대사진기자단

미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 북한 김정은 국무위원장에 대해 "매우 똑똑하고 강인하며 절대적인 힘을 가진 지도자"라고 말했다. 특히 트럼프 전 대통령은 자신이 김 위원장에게 "(북한은) 러시아, 중국, 한국 사이에 정말 많은 돈을 벌 수 있는 훌륭한 부동산을 갖고 있다. 양쪽 바다 해안가에 아름다운 콘도가 올라가는 모습을 생각해 보라"고 했다고 전했다.

트럼프 전 대통령은 5일(현지시간) 유명 인플루언서인 아딘 로스와의 인터뷰에서 "(대통령 재임 당시) 먼저 만나고 싶다는 연락이 와서 김정은을 아주 잘 알게 됐고 그와 잘 지냈다"며 이같이 밝혔다. 특히 트럼프 전 대통령은 "많은 사람이 그가 리더가 아닐 수도 있다고 말하지만, 옆에서 보면 부하들이 기립해 집중하는 절대적인 존재"라면서 "싱가포르 회담 당시 20명을 정해 오찬을 하는데 가장 큰 기자회견이었고 파파라치(취재진)가 1000여명이나 몰린 광경은 처음 봤다"고 전했다. 트럼프 전 대통령은 "우린 아주 잘 어울렸다"고 덧붙였다.

트럼프 전 대통령은 "그(김정은)를 외부의 적으로 간주할 수 있지만 (나 같은) 똑똑한 대통령이 있다면 문제가 없을 것이다. 오히려 더 큰 문제는 내부에서 우리나라를 무너뜨리려 하는 민주당 사람들"이라고 했다. 민주당 대선 후보로 확정된 카멀라 해리스 부통령에 대해서는 "김정은이 잘 모르고 싫어할 것"이라고 강조했다.

임정환 기자