"축구협회에서 보는 K리그는 X밥이네요?" 12조 2항, '살아있는 독소조항'의 모순

(MHN스포츠 권수연 기자) 전 한국 축구대표팀 출신 이천수가 또 한번 대한축구협회를 향해 날 선 비판을 세웠다.

이천수는 지난 5일 자신의 유튜브 채널 '리춘수'를 통해 '현역선수들은 홍명보 감독을 어떻게 받아들일까?'라는 제목의 영상을 게시했다. 해당 영상은 전체적으로 축구협회가 국내 감독을 고집하는 이유, 현역 선수들은 대표팀 감독선임에 대해 어떻게 받아들일지, 거스 포옛과 다비트 바그너 감독을 왜 선임하지 않았는지 등에 대해 패널들과 토론하는 내용이 담겼다.

이 가운데 이천수와 패널로 출연한 장지현, 임형철 축구 해설위원은 '축구협회가 K리그 클럽팀 감독을 뺏어가도 되는지'에 대해 이야기를 나눴다.

축구협회는 앞서 지난 달 13일, 위르겐 클린스만 전 감독 경질 이후 5개월간 비어있던 A매치 대표팀 감독 공석에 홍명보 감독을 앉혔다.

문제는 홍명보 감독은 K리그1 팀인 울산 HD를 이미 지도하고 있는 상황이었다. 여기에 홍 감독은 기존 언론 인터뷰를 통해 대표팀 감독 내정설에 대해 강력하게 부정해왔다는 것이다. 더불어 홍 감독은 정식 선임 절차를 밟은 것이 아닌 이임생 축구협회 기술총괄이사와의 두 시간 미팅 끝에 변심해 감독직에 앉았다.

한두가지 문제가 산적한 것이 아니었다. 여기에 울산은 하루 아침에 감독을 뺏기고 빈 집 신세가 되어버렸다. 분노한 축구팬들이 들고 일어났지만 축구협회는 제대로 된 해명도 대응도 내놓지 못해 불난 집에 기름만 부었다.

엎친데덮친격으로 홍 감독은 기자회견을 통해 자신을 빼낸 축구협회의 12조 2항을 언급하며 "절대 없어져야 할 사항"이라고 언급했다.

독소 조항이라고도 불리는 축구협회의 국가대표 축구단 운영규정 제12조 2항에 따르면 '감독으로 선임된 자가 구단에 속해 있을 경우 당해 구단장에게 이를 통보하고, 소속 구단장은 특별한 사유가 없는 한 이에 응해야한다'고 명시되어있다.

이 가운데 '특별한 사유'에 대한 언급은 따로 나와있지 않다. 축구협회가 K리그 팀 감독을 차출하면 반 강제적으로 빠져나와야 하는 조항인 셈이다.

이에 커다란 반발이 일어나자 축구협회 측은 "관련 규정은 완전히 사문화(死文化)된 조항이며 이렇게 운영하지도 않는다. 문제의 조항은 100% 없애겠다"고 말했다.

문제는 이 사문화된 조항에 근거해 홍명보 감독이 선임된 것이며, 이 때문에 일각에서는 축구협회가 유리할 때만 독소 조항을 살려내 방패막이로 쓴다는 비판도 불거졌다.

장지현 해설위원 역시 이를 날카롭게 짚으며 "12조 1항은 감독 선발은 전력강화위원회, 기술발전위원회의 추천으로 이사회가 선임한다는 조항인데, 이거는 반박문할때 엄청 잘 활용했다"며 "이임생 이사가 독단적으로 감독 선임을 할 수 있었던 것에 대한 배경으로 이 조항을 들먹였다. 이건 말도 안된다. 2항은 사문화된 조항이라면서 같은 조 1항은 본인들 방어용으로 필요할 때는 완전히 살아있는 조항이 된거다"라고 꼬집었다.

이천수는 이에 "축구협회에서 보는 K리그는 X밥인거냐"며 "지금 조항을 살짝 봐도 '원하면 가야 한다'는 것 아니냐"고 축구협회의 모순을 지적했다. 아울러 "최근에 보면 선수들은 제자리에서 열심히 하고 있는데 주변이 못해서 선수들에게 혼동을 주고 있다. (홍)명보 형도 선수들 미팅은 왜 가는 것이냐. 며칠 있다가 또 올 친구들 아니냐"고 지적했다.

결국은 '시간이 약' 내지는 '성적을 잘 내면 가라앉을 것'이라는 축구협회 측의 잠재적인 방향성이 수면 밖으로 나온 셈이다.

이는 홍명보 감독이 지난 달 29일 취임 기자회견을 통해 "팬분들께 용서받는 방법은 제 자리에서 대표팀의 성장과 발전을 이끄는 것 뿐"이라고 언급한 부분에서 잘 드러난다.

아울러 이천수는 "제 주변에서 '홍명보로 애들이 잡히겠어?'라는 얘길 하더라"며 "이런 얘기를 하는 사람들은 나이가 많은 사람들이다. 젊은 사람들은 '왜 잡아? (축구는) 같이 하는거지'라고 한다. 외국과 다르게 한국은 리더십이 잡는거다. 리더십은 강압적인, 수직적인 분위기에서 선수들이 뛰게 만드는 부분이다. 파울루 벤투 감독도 강한 사람이지만 운동장 안에서 자기 철칙에 강한거다. 축구로 선수단을 잡아야하지 기강으로 잡으려고 하면 안된다"고 힘줘 말했다.

이 가운데 홍 감독은 전날인 지난 6일 축구협회가 주최하는 한국축구기술철학(MIK) 공유 워크숍에 참석하는 것으로 두 번째 국내 공식 일정을 소화한 것으로 알려졌다.

그 밖에 앞서 지난 달 31일부터 8월 3일까지 열린 쿠팡플레이 시리즈 친선전에도 모습을 드러내 손흥민(토트넘), 김민재(바이에른 뮌헨) 등 대표팀 선수들이 뛰는 것을 지켜보기도 했다.

한편 홍명보 감독을 새 사령탑으로 맞이한 한국 축구 대표팀은 오는 9월부터 열리는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵 아시아 3차 예선을 대비한다.

사진= 대한축구협회, MHN스포츠 DB, 리춘수 채널