'이 정도면 스텝업' 루고, 8월에도 'ERA-이닝 ML 1위'

[동아닷컴]

세스 루고. 사진=게티이미지코리아

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지난해까지 ‘평범 그 자체’를 보인 세스 루고(35, 캔자스시티 로열스)의 상승세가 시즌 중반 이후까지 이어지고 있다.

루고는 6일(이하 한국시각)까지 시즌 23경기에서 150 1/3이닝을 던지며, 13승 5패와 평균자책점 2.57 탈삼진 127개를 기록했다.

이는 메이저리그 평균자책점과 최다 이닝 전체 1위. 또 루고는 퀄리티 스타트 17회로 이 부문 전체 3위에 올라 있다. 루고의 놀라운 변신.

루고는 지난 3월 31일 시즌 첫 경기에서 6이닝 무실점으로 좋은 출발을 보인 뒤 이 기세를 8월까지 이어가고 있다. 결코 행운이 아님을 증명하고 있는 것.

또 루고는 지난 6월과 7월에 각각 월간 평균자책점 3.11과 4.78을 기록하며 위기가 찾아오는 듯했다. 특히 지난 7월 28일 시카고 컵스전에서는 6 1/3이닝 6실점.

세스 루고. 사진=게티이미지코리아

하지만 루고는 지난 2일 디트로이트 타이거스전에서 8이닝 1실점으로 화려한 부활을 알렸다. 시즌 3번째 도미넌트 스타트를 기록한 것.

지난 2016년 메이저리그에 데뷔한 루고는 앞서 언급한 바와 같이 매우 평범한 투수로 선수 생활을 이어왔다. 또 2022년까지는 구원으로 나섰다.

지난해 샌디에이고 파드리스 소속으로 선발 전환 후에도 26경기에서 146 1/3이닝을 던지며, 8승 7패와 평균자책점 3.57을 기록했다.

세스 루고. 사진=게티이미지코리아

하지만 루고는 선발 전환 2년 차인 이번 시즌 들어 첫 올스타에 선정될 만큼 화려한 전반기를 보냈고, 여전히 뛰어난 성적을 유지하고 있다.

세스 루고. 사진=게티이미지코리아

루고의 한 시즌 최다 이닝은 지난해 기록한 146 1/3이닝. 즉 규정 이닝을 채운 경험이 없다. 하지만 이번 시즌에는 벌써 150 1/3이닝을 던졌다.

물론 세부 지표에서 최정상급과 거리가 있기 때문에 사이영상 수상은 어렵다. 하지만 8년 동안 평범한 투수로 지난 루고는 놀라운 반전을 선사하고 있다.

조성운 동아닷컴 기자 madduxly@donga.com