“北홍수로 압록강 하류 여러 제방 붕괴…정수장 피해 가능성도”

폭우로 침수된 평안북도 신의주시<YONHAP NO-4296> 지난 7월 31일 압록강 하류에 있는 평안북도 신의주시가 폭우와 홍수로 완전히 물에 잠겨 있다. 조선중앙통신 연합뉴스

지난달 말 압록강 일대에서 발생한 홍수로 하류 지역 여러 곳의 제방이 무너졌다고 미국 자유아시아방송(RFA)이 민간 위성 서비스 ‘플래닛 랩스’의 지난 2일 위성사진을 바탕으로 6일 보도했다.

위성사진을 보면 압록강 위화도의 동하리 마을은 홍수 피해를 막기 위한 다수의 제방이 무너져 저지대가 물에 잠긴 모습이다. 또 위화도를 가로지르는 4㎞ 길이의 긴 물줄기가 새로 생기기도 했다.

미국의 위성사진 분석가인 제이콥 보글은 RFA에 "대부분의 피해는 농경지와 농업 건물에 국한된 것으로 보이지만 홍수가 심했을 때는 몇십 채의 주택이 일부 침수됐을 가능성이 있다"고 말했다.

그는 또 "이번 위성 사진상으로는 신의주 정수장이 물에 잠겨 있지는 않았지만, 지난달 말 수위가 최고조에 달했을 때는 침수됐을 수도 있다"고 덧붙였다.

정수장이 침수됐다면 식수 부족은 물론 수인성 전염병이 발생할 우려가 있다.

신의주 정수장은 지난 2010년 8월 폭우 때 침수돼 국제적십자사가 압록강 유역 주민 1만6000명에게 580만 ℓ 이상의 식수를 제공한 적이 있다. 그러나 지금은 북한 당국이 코로나19로 평양을 떠난 국제기구 직원들의 입국을 허용하지 않고 있어 국제사회 지원이 가능할지 의문이라고 RFA는 보도했다.

박준우 기자