[오늘의 천체사진] 텍사스 위의 폭풍우 구름

미국 텍사스주에서 2021년 촬영된 적란운 모습./Laura Rowe

미국 텍사스주에서 2021년에 나타난 폭풍우 구름의 모습입니다. 이 구름은 바닥은 평평하고, 기둥을 따라 점점 퍼져나가는 모양을 하고 있습니다. 사진처럼 수직으로 발달한 커다란 구름을 ‘적란운(積亂雲)’이라고 부릅니다. 적란운은 낮게는 12㎞, 높게는 21㎞로 발달합니다. 적란운은 주로 대기가 불안정한 상태에서 만들어지기 때문에 강한 폭풍과 비를 동반합니다.

적란운의 하층은 물방울로, 상층은 얼음 결정이 많습니다. 중간은 차가운 물방울과 얼음이 함께 존재합니다. 물방울은 빛을 흡수해 어두운색을 주로 띠고, 상층부는 얼음이 산란을 일으켜 밝습니다. 사진 속 구름 하층부의 주황색은 일몰을, 상층부의 노란색은 햇빛을 반사합니다.

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