'특례보단 만기전역'… 병장 조영재 "동기들과 마무리 하고 싶어"

한국 사격 사상 최초로 올림픽 속사권총에서 메달을 딴 조영재가 병역 특혜 혜택에도 만기 전역하겠다는 뜻을 나타냈다. 사진은 조영재가 은메달을 딴 후 시상대에 올라 경계 세리머니를 하는 모습. /사진=뉴스1

대한민국 사격 역사상 최초로 올림픽에서 속사권총 메달리스트로 이름을 올린 조영재(25·국군체육부대)가 만기 전역하겠다는 뜻을 밝혔다.

조영재는 지난 5일 오후(한국시각) 프랑스 샤토루 사격장에서 열린 2024 파리올림픽 남자 25m 속사권총 결선에서 25점으로 32점을 기록한 리웨훙(중국)에 이어 은메달을 획득했다

조영재는 현재 군인 신분이다. 때문에 이번 올림픽 메달로 병역 특례 혜택을 받아 조기 전역이 가능해졌다. 하지만 조영재는 다음 19일까지인 군복무 기간을 모두 채우겠다는 의지를 나타냈다.

경기 후 조영재는 "군대에서 큰 불편함이 없다"며 "만기를 채우고 전역하겠다"는 의지를 전했다. 현재 병장인 조영재는 이어 "부대에서 동기들과 같이 시간 보내면서 마무리하고 싶다"고 덧붙였다.

조영재의 아버지는 군인 출신이다. 30년의 군생활을 채우고 지난해 준위로 전역한 것으로 알려졌다. 조영재가 만기전역을 결정한 데에는 아버지의 영향도 없지 않은 것으로 보인다.

올림픽 메달리스트가 된 조영재는 "한국에 돌아가면 잠을 푹 자고 싶다"는 소박한 소원을 밝혔다. 이어 "가족과 만나 함께 삼겹살을 구워먹고 싶다"고 덧붙였다.

차상엽 기자 torwart@mt.co.kr