못생긴 것도 억울한데…"예쁠수록 수명 길다" 美 연구 결과

이미지 모델. 기사와는 무관. [게티이미지]

[헤럴드경제=채상우 기자] 못생길수록 수명이 짧을 수 있다는 연구 결과가 나왔다.

최근 공개된 학술지 '사회과학과 의학' 8월 호에는 '외모와 장수: 예쁜 사람이 더 오래 살까'라는 제목의 연구 결과가 실렸다.

연구는 미국 애리조나주립대의 부교수인 코너 M.시핸과 텍사스 오스틴대에서 연구하는 노동경제학자 대니얼 하머메시 교수가 8개월간 공동으로 진행했다.

연구자들은 1957년 위스콘신 고등학교 졸업생들을 평생 추적한 설문 조사 ‘위스콘신 종단연구’를 기반으로 연구를 진행했다.

2022년까지 추적 가능한 남녀 8386명을 대상으로 했으며 이들과 거의 같은 해에 태어난 10명을 심사위원으로 선정해 이들의 졸업사진을 보고 매력도를 평가하게 했다.

연구 결과 매력 없는 얼굴로 평가된 사람들의 수명이 짧다는 결과에 도달했다. 소득과 교육 수준, 결혼 상태, 체질량 지수 등 수명에 영향을 주는 다른 요인을 배제하더라도 유의미한 결과 값이 도출된다고 연구진은 설명했다.

매력도를 기준으로 1~6등급으로 나눴을 때 가장 낮은 6등급에 속한 사람들은 1~4등급에 비해 사망률이 16.8% 높은 것으로 조사됐다.

특히 여성의 경우 남성보다 차이가 컸다. 졸업 사진에서 외모 매력도 6등급에 속한 여성은 그 외 여성들보다 평균 2년가량 일찍 사망했다. 남성의 경우 이 차이는 약 1년이었다.

시핸 교수는 "여성이 외모에 대해 견뎌야 하는 불균형적인 사회적 압력과 판단을 반영하는 것 같다"며 "이전 연구에 따르면 덜 매력적이라고 여겨지는 여성은 수입이 적고 교육 수준이 낮은 남성과 결혼하는 경향이 있다"고 말했다.

123@heraldcorp.com