폭염이 오히려 좋아…무더위 속 경포습지 가시연꽃 '활짝'

무더위 이어지며 100여 개체 개화…'그대에게 행운을' 꽃말

활짝 핀 가시연 [촬영 유형재]

(강릉=연합뉴스) 유형재 기자 = 견디기 힘든 폭염과 열대야가 계속되는 가운데 오히려 무더위가 본격화하면서 꽃을 활짝 피우는 희귀한 꽃이 있다.

강원 강릉시 경포가시연습지에는 요즘 멸종위기 야생생물Ⅱ급인 가시연꽃이 활짝 펴 탐방객의 눈길을 끌고 있다.

국내에서 가시연을 볼 수 있는 대표적 자생지인 경포가시연습지에는 폭염 속에서도 노란색 수술을 살포시 안고 있는 지름 4㎝ 정도의 작은 자주색 꽃이 매력을 발산하고 있다.

경포 가시연은 2007년부터 농경지로 변한 석호를 복원하는 사업을 통해 50여 년 만에 되살아 나 국내 대표 자생지가 됐다.

폭염 속 활짝 핀 가시연꽃 [촬영 유형재]

가시연은 지난달 중순부터 한 두개체씩 꽃을 피우더니 폭염이 이어진 최근에는 100여 개체가 가시연습지 곳곳에서 자줏빛 자태를 뽐내고 있다.

가시연은 가시가 돋은 긴 꽃자루가 자라서 자주색 꽃이 한 송이씩 나오고 낮에 벌어졌다가 밤에 오므라든다.

햇볕이 쨍쨍 내리쬐는 기온이 올라간 시간이라야 활짝 핀 꽃을 볼 수 있다.

무더위를 피해 해가 뉘엿뉘엿하거나 흐린 날, 비 오는 날에 가면 꽃봉오리가 오므라든 가시연을 봐야 한다.

이처럼 가시연은 꽃이 핀 모습을 보기 힘들다고 해서 보기만 해도 행운이 찾아온다는 속설이 있다.

떨어진 배롱나무 꽃잎에 둘러싸인 가시연꽃 [촬영 유형재]

가시연꽃은 '그대에게 행운을'이라는 꽃말을 갖고 있다.

원주지방환경청과 강릉시는 폭염에 경포가시연습지를 찾는 탐방객을 위해 100개의 유산을 준비해 뜨거운 햇볕을 피하며 가시연꽃을 볼 수 있도록 지원해 좋은 반응을 얻고 있다.

탐방객 정모(28)씨는 "친구와 경포에 놀러 왔다가 가시연꽃을 보게 됐는데 뾰족한 가시에 둘러싸인 자줏빛 작은 꽃에 끌렸다"며 "무더위에 조금 힘들었지만, 소중한 추억이 됐다"고 말했다.

경포가시연습지 찾은 탐방객 [촬영 유형재]

yoo21@yna.co.kr

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