[올림픽] 언니들과 메달 도전 나선 신유빈 "같이 싸우러 가니 든든해요"

▲ 오광헌 감독(오른쪽부터), 신유빈, 전지희

"이제 같이 싸우러 가는 느낌이 들어서 더 든든합니다!"

두 번째 올림픽 메달을 향한 두 번째 도전을 순조로운 승리로 시작한 신유빈(대한항공)은 이렇게 말했습니다.

신유빈과 전지희(미래에셋증권), 이은혜(대한항공)로 이뤄진 한국 여자 탁구 대표팀은 6일(한국시간) 2024 파리 올림픽 탁구 여자 단체전 일정을 시작했습니다.

브라질과의 첫판에서 매치 점수 3-1로 승리하며 메달을 향한 첫발을 가볍게 뗐습니다.

앞서 임종훈(한국거래소)과 혼합복식 동메달을 합작하고, 여자 단식에서 4위를 한 신유빈은 한결 밝은 표정으로 단체전에 나섰습니다.

전지희와 함께 나선 1복식에서 승리를 책임졌습니다. 이어 단식 주자로 나선 '언니'들이 4매치 안에 승부를 끝내 신유빈은 5단식에 나서지 않고 에너지를 아낄 수 있었습니다.

오광헌 감독과 벤치에 앉아 언니들을 향해 응원의 파이팅을 외치며 기를 불어넣었습니다.

경기 뒤 언니들과 함께 취재진 앞에 선 신유빈은 "언니들과 함께 있으니까 덜 외로운 것 같다"며 눈을 반짝였습니다.

여자 선수가 나갈 수 있는 모든 종목에 출전한 신유빈은 개회식 다음 날부터 하루도 빠짐없이 경기를 치렀습니다. 하루 두 경기를 치른 날이 이틀이나 됩니다.

하지만 신유빈은 힘들지 않습니다. 올림픽 무대를 즐기고 있습니다.

신유빈은 "오늘로 11경기째 했는데, 너무 영광이다. 이런 기회가 또 오지 못할 수도 있으니 감사하게 받아들이고, 한 경기, 한 경기 모든 것을 갈아 넣겠다"고 다짐했습니다.

이날 승부의 관건은 이은혜였습니다. 셋 중 유일하게 올림픽 무대에 처음 오르는 그가 중압감을 견뎌내야 했습니다.

이은혜는 2단식에서는 브라질의 에이스 브루나 다카하시에게 게임 점수 2-3으로 졌으나, 승부를 결정지은 4단식에서는 브루나 알렉산드르에게 3-0 완승을 거뒀습니다.

첫 경기에서 심판이 던져주는 공도 못 받을 정도로 몸이 굳어있었던 이은혜는 두 번째 경기에서는 한결 나은 경기력을 보여줬습니다.

이은혜는 정말 긴장했던지, 심판이 준 공을 못 받은 상황도 기억나지 않는다고 했습니다.

그는 "뒤에서 감독님, 지희 언니, 유빈이가 계속 말을 해줘서 편안하게, 공이 올 때마다 좀 넘길 수 있었던 것 같다"며 고마워했습니다.

전지희에게도 부담이 없지 않았던 경기였습니다.

그는 여자 단식 첫판이던 64강전에서 포르투갈의 세계랭킹 80위 유후에게 충격패했습니다. 전지희의 랭킹은 14위입니다.

갑작스럽게 찾아온 컨디션 저하로 제 기량을 펼칠 수 없었다고 합니다.

전지희는 "단식 경기 뒤 일주일 정도나 지났고, 유빈이 단식 활약을 보면서 느낀 것도 많고… 복잡한 마음이 좀 있었다. 유빈이 컨디션이 너무 좋아서 내가 오늘 복식에서 못하면 어쩌나 하는 걱정도 많았다"고 털어놨습니다.

경기 전에는 신유빈에게 '걱정 반 장난 반'으로 "내가 오늘 미스해도 화내지 말아달라"고 부탁했다고 합니다.

막상 경기가 시작되자, 전지희는 아무런 문제 없이 경기를 풀어갔습니다.

신유빈과 복식 승리를 합작한 전지희는 3단식에서는 브라질의 '2번 무기'인 지울리아 다카하시를 19분 만에 3-0으로 완파하며 승리로 향하는 징검다리를 놨습니다.

단식 경기 때도 백팩에서 꺼내지 않던 혼합복식 동메달을 이제 여행용 가방으로 옮겨뒀다는 신유빈은 두 번째 올림픽 메달은 언니들과 함께 따내겠다고 다짐했습니다.

신유빈은 "(시상대에) 같이 올라가야죠. 두 번째 메달도 해야죠!"라고 힘줘 말했습니다.

이날 승리를 통해 스스로를 향한 믿음을 되찾았을 전지희는 "(우리를) 믿어요! 믿어요!"라고 말했고, 올림픽 무대에 적응하기 시작한 이은혜는 "열심히 하겠다"고 다짐했습니다.

(사진=연합뉴스)

박재연 기자 mykite@sbs.co.kr