농업 청년 창업가 육성, 470억 펀드 하반기 운용

농업을 비롯한 연관 산업에서 청년 창업가를 키우기 위한 470억 원 규모의 펀드가 하반기(7∼12월)부터 운용된다. 청년사업가의 농촌 정착을 돕기 위한 보금자리 주택과 아이 돌봄 서비스 공급도 확대된다.

농림축산식품부는 5일 이 같은 내용을 담은 ‘농업·농촌 청년정책 추진 방향’을 발표했다. 이날 발표된 대책에는 그간 정부 지원이 집중된 청년 농부뿐만 아니라 농식품 전후방 산업을 키우는 내용이 새롭게 담겼다. 농촌 청년의 94.5%는 카페, 브루어리 등 농업 외 분야에 종사하는 현실을 반영한 조치다.

우선 올해 청년기업 성장의 전(全) 주기를 아우르는 470억 원 규모의 ‘농식품 청년기업 성장펀드’를 조성하기로 했다. 청년 기업의 초기 단계뿐만 아니라 스케일업(규모 확대) 등을 모두 지원한다. 이와 별도로 전통주 분야 벤처창업을 늘리기 위해 100억 원 규모의 ‘전통주 전용 펀드’도 새롭게 만든다.

농식품부는 또 농식품 분야 창업유망주를 ‘창업 루키’로 발굴해 홍보, 판로 개척 및 투자사 연계를 집중 지원하기로 했다. 구체적으로는 선도 기업과 연계해 경영 역량을 높이고, 시제품 생산 때 대학 실험실 인프라를 쓸 수 있도록 하겠다는 방침이다.

청년 농부의 정착을 돕는 지원사업도 이어간다. 농촌 청년층에게 보육, 문화, 여가 커뮤니티 시설이 포함된 ‘청년농촌보금자리주택’을 확대 공급하고, 돌봄 시설이 부족한 읍면에는 돌봄 서비스도 늘리기로 했다.

세종=송혜미 기자 1am@donga.com