유도 銀 허미미 “현조부 추모기적비 찾을 것”[올림픽]

독립운동가 허석 지사의 5대손
할머니 유언 한마디에 국적 바꿔

2024 파리 올림픽 유도 여자 57kg에서 은메달, 혼성 단체전에서 동메달을 딴 허미미가 5일 인천국제공항 제2터미널을 통해 귀국한 뒤 메달을 들어 보이고 있다. 연합뉴스

[서울경제]

유도 대표팀 허미미(경북체육회)가 2024 파리 올림픽에서 획득한 개인전 은메달, 단체전 동메달을 들고 독립운동가이자 현조부인 허석 지사의 추모기적비를 찾는다.

허미미는 파리 올림픽 일정을 끝내고 5일 인천국제공항을 통해 동료들과 귀국한 뒤 “올림픽 메달을 따면 현조 할아버지께 보여드리고 싶었다”며 “내일 참배할 예정”이라고 밝혔다. 그는 6일 오전 대구광역시 군위군을 찾아 현조부 추모기적비에 참배할 계획이다.

허미미는 한국인 아버지와 일본인 어머니 사이에서 태어난 재일 교포다. 일본에서 태어나 자랐고 유도 선수였던 아버지를 따라 일본에서 유도를 배웠다. 그는 중학교 때 전국구 선수로 성장해 일본 유도의 최대 유망주로 꼽히기도 했다. 하지만 그가 한국 국적을 선택하는 데는 2021년 “한국 국가대표로 선수 생활을 하기를 바란다”는 유언을 남기고 세상을 떠난 할머니의 영향이 컸다.

일본에서의 선수 생활을 청산하고 한국행을 택한 허미미는 재일 교포 선수인 김지수가 속한 경북체육회 유도팀에 입단했다. 이 과정에서 자신이 독립운동가 허석(1857~1920) 지사의 5대손임을 알게 됐다. 허석 지사는 일제강점기 당시 항일 격문을 붙이다가 옥고를 치렀고 1991년 건국훈장 애국장에 추서됐다. 2022년에는 꿈에 그리던 태극마크를 달았다.

허미미는 “(할머니의 뜻을 따라) 한국 선택을 잘한 것 같다”며 “아쉽게 은메달을 땄지만 할머니 생각이 많이 났다”고 말했다. 이어 “이번 올림픽 기간 한국 국가대표로 경기에 나가서 행복함을 느꼈다. 다음 올림픽까지 더 열심히 하고 노력하겠다”고 덧붙였다.

결승전에서 세계 1위 크리스티 데구치(캐나다)에게 석연치 않은 판정으로 석패해 은메달을 목에 건 허미미는 “금메달을 못 따서 아쉬웠지만 올림픽 결승전에 진출한 것만으로도 행복했다”며 “다음 대회 때는 꼭 더 좋은 성적을 올리겠다”고 했다.

정문영 기자 my.jung@sedaily.com