건국대, 장수풍뎅이 비행원리 모사한 초소형 비행 로봇 개발

극지·우주탐사 등에 활용 가능할 것으로 기대

건국대 제공

(서울=뉴스1) 장성희 기자 = 건국대학교는 박훈철 KU융합과학기술원 박훈철 교수가 장수풍뎅이의 비행 원리를 모방한 초소형 비행 로봇 'KUBeetle'을 개발했다고 5일 밝혔다. 연구 논문은 지난달 31일 국제학술지 네이처 온라인판에 게재됐다.

연구엔 박 교수를 비롯해 다리오 플로리아노 로잔 공대 교수, 판 호앙 부 스위스 로잔 공대 박사후 연구원이 참여했다.

연구팀은 KUBeetle에 장수풍뎅이와 같이 지지대와 날개막, 경첩 관절, 탄성 힘줄로 이뤄진 날개를 부착했다. 아래쪽으로 접힌 날개는 초기 날갯짓의 원심력으로 상승해 로봇의 무게인 18g보다 더 큰 양력을 발생시켰다. 장수풍뎅이처럼 로봇이 비행할 수 있음을 증명한 것이다.

KUBeetle은 원심력과 탄성력을 이용해 접혔던 날개를 펼치고, 펼쳐진 날개의 날갯짓으로 양력을 발생해 비행한다. 이 때문에 소모되는 비용이 적어 극지·우주탐사 등에 활용 가능할 것으로 기대된다.

박 교수는 "대기 밀도가 낮은 지구와 우주상의 극한 환경에서도 로봇이 비행할 수 있도록 후속 연구를 진행하고 있다"고 말했다.

왼쪽부터 주저자 로잔 공대 판 호앙 부 박사후연구원, 공동저자 건국대 박훈철 교수, 다리오 플로리아노 로잔 공대 교수. (건국대 제공)

grown@news1.kr