오염된 센 강 때문? 벨기에 선수, 대장균 감염으로 출전 포기

클레어 미셸. 게티이미지

말도 많고 탈도 많은 센강에서 이뤄지고 있는 트라이애슬론에서 대장균 감염으로 출전을 포기했다는 보도가 나왔다.

클레어 미셸(35·벨기에)은 지난달 31일 파리 올림픽 혼성 릴레이 트라이애슬론에 참가해 38위에 자리한 뒤 출전을 포기하고 최근 귀국했다. 벨기에올림픽위원회(COIB)는 병명이 무엇인지 공개하지 않았다. 벨기에올림픽위원회는 “선수 및 동료들과 협의 하에 미셸은 출전하지 않기로 결정했다”며 “향후 트라이애슬론 대회에서 교훈을 얻기를 바란다”고 밝혔다. 벨기에 언론 데 스탄다르트는 “미셸이 대장균에 감염됐다”고 전했다.

파리올림픽 전후 센 강 수질 문제는 주요 화두다. 수질이 좋지 않은 데다 비가 내일 경우 수질이 악화하면서 훈련과 경기가 연기되기 일쑤였다. 지난 3일에는 아드리안 브리포드(스위스)가 위장 감염으로 혼성 릴레이 참가를 포기했다. 스위스올림픽위원회는 위장 감염이 센 강 오염과 연관이 있는지는 설명하지 않았다. BBC는 “팀들이 준비 시간을 더 갖기 위해 대회 연기를 요청했지만 받아들여지지 않았다”고 전했다. 세계 트라이애슬론 연맹과 파리 올림픽 조직위원회는 공동 성명에서 “최근 몇 시간 동안 수질이 개선됐고 분석 결과에 따르면 수질이 세계 트라이애슬론 연맹이 정한 기준 내에 있을 것”이라고 밝혔다.

센 강 수질 검사는 매일 진행되고 있다. 오는 8일과 9일 올림픽 마라톤 수영, 오는 28일에 시작하는 패럴림픽도 센 강에서 이뤄질 예정이다.

센 강에서 수영은 오염 수준이 높고 질병의 위험이 있어 100년 넘게 금지돼 왔다. 프랑스 당국은 올림픽 유산 일환으로 센 강을 수영 가능한 곳으로 만들기 위해 막대한 투자를 했다. 조직위는 센 강 재생 프로젝트에 약 14억 유로(약 1조 8000억원)가 투입됐다고 밝힌 바 있다. 파리 시장 안 이달고는 정화 작업을 강조하기 위해 최근 센 강에서 수영했고 이달 초 검사 결과 강이 수영하기에 충분히 깨끗하다는 결과가 나왔다. 개막 전후 내린 폭우로 인해 수질이 악화됐지만 남자와 여자 개인전 경기는 정상적으로 진행됐다.

김세훈 기자 shkim@kyunghyang.com