북, 남측 수해 복구지원 제안 거부…푸틴 위로 서한엔 “진정한 벗”

‘대규모 사상자’ 국내 보도에
김정은 “적은 변할 수 없는 적”

김정은, 침수지역 구출 헬기부대 격려 김정은 북한 국무위원장이 지난 2일 침수지역 주민 구출에 투입됐던 헬기부대를 방문해 훈장을 수여하고 격려 연설을 했다고 조선중앙통신이 3일 보도했다. 연합뉴스

김정은 북한 국무위원장이 압록강 인근 지역 수해로 대규모 사상자가 났다는 남한 언론 보도를 비난하며 “적은 변할 수 없는 적”이라고 밝혔다. 수해 복구 물자를 지원하겠다는 정부의 제안을 사실상 거절한 것으로 해석된다.

김 위원장은 수해 주민을 구조한 헬기부대를 지난 2일 방문해 부대원들에게 훈장을 수여했다고 조선중앙통신과 노동신문이 지난 3일 전했다. 이 자리에서 김 위원장은 “지금 적들의 쓰레기언론들은 우리 피해 지역의 인명피해가 1000명 또는 1500명이 넘을 것으로 추측된다고 날조된 여론을 전파시키고 있다”고 밝혔다. 김 위원장은 “모략선전에 집착하는 서울것들의 음흉한 목적은 뻔하다”며 “적은 변할 수 없는 적”이라고 말했다.

김 위원장의 발언은 정부의 복구 물자 지원 제안을 거절한 것이란 해석이 지배적이다. 지난 1일 정부는 남북협력기금으로 대한적십자사를 통해 물자를 지원하겠다고 밝혔다. 통일부는 이후 남북공동연락사무소(판문점) 연락채널을 통해 접촉을 시도하고 있지만 현재까지 북측으로부터 응답을 받지 못했다. 해당 채널은 지난해 4월부터 끊겨 있다.

남북 대치가 가팔라진 상황에서 북한의 거절은 예상된 답변으로 평가된다. 북한은 2019년 12월 ‘정면돌파’를 선언하며 대남·대미 관계 단절을 천명했고, 지난해 12월 남북관계를 ‘적대적 두 국가’로 규정했다. 오물 풍선과 대북 확성기 방송 갈등, 지난달 한·미가 체결한 ‘한반도 핵억제 핵작전 지침에 관한 공동성명’ 등을 둘러싼 대치 국면도 이어지고 있다. 홍민 통일연구원 선임연구위원은 “현재는 물자 지원이 이뤄지기 어려운 구조”라며 “물자 지원을 위한 사전 작업을 먼저 진행했어야 했다”고 말했다.

반면 김 위원장은 러시아의 물자 지원 제안에는 사의를 표했다. 통신 등은 4일 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 전날 수해와 관련해 “인도주의적 지원을 신속히 제공할 용의를 표명했다”고 전했다. 이에 김 위원장은 “가장 어려울 때 진정한 벗에 대한 특별한 감정을 충분히 느낄 수가 있었다”고 말했다. 김 위원장은 “세워진 계획에 따라 피해 복구 사업이 진척될 것”이라며 “만약 그 과정에 앞으로 반드시 도움이 필요할 때는 가장 진실한 벗들, 모스크바에 도움을 청할 것”이라고 말했다.

곽희양 기자 huiyang@kyunghyang.com