'동생' 김민재의 활약에 뿌듯한 손흥민..."세계적인 선수가 될 것이라고 확신한다"

[포포투=한유철]

손흥민은 김민재의 활약에 뿌듯함을 드러냈다.

토트넘 훗스퍼는 3일 오후 8시 서울월드컵경기장에서 열린 '2024 쿠팡플레이 시리즈' 2경기에서 바이에른 뮌헨에 1-2로 패했다.

두 팀 모두 100% 전력은 아니었다. 그만큼 준비한 전술을 펼쳐내는 데 있어 무리가 있을 듯했다. 그러나 이는 기우에 불과했다. 정규 시즌이 아님에도 불구하고, 두 팀 모두 적극적인 압박과 움직임을 펼치며 서울월드컵경기장의 팬들을 뜨겁게 했다.

전체적으로 경기를 주도한 쪽은 뮌헨이었다. 뮌헨은 활발한 전방 압박과 유려한 패스 워크로 차츰차츰 기회를 만들었다. 토트넘의 압박에도 당황하지 않고 자신들이 준비한 전술을 마음껏 펼쳤으며 높은 에너지 리듬을 꾸준히 유지하며 토트넘의 실수를 이끌어냈다. 비도비치의 선제골 역시 전방 압박으로부터 나온 상대의 실수를 놓치지 않고 만들어낸 것이다.

후반전 초반에도 뮌헨이 분위기를 이어갔다. 레온 고레츠카가 이른 시간 추가골을 기록하며 점수 차를 벌렸다. 그럼에도 토트넘은 포기하지 않았다. 활발한 교체 카드를 활용해 분위기 전환을 꾀했다. 효과는 탁월했다. 토트넘은 조금씩 분위기를 잡았고 점유율을 높이며 공격을 이어갔다. 후반 중반엔 페드로 포로의 놀라운 중거리 슈팅까지 나오면서 추격을 시작했다. 이후에도 토트넘은 맹공을 펼쳤다. 하지만 추가 득점은 나오지 않았고 경기는 뮌헨의 2-1 승리로 마무리됐다.

토트넘과 뮌헨을 대표하는 많은 선수들이 경기장을 누볐다. 토트넘의 에이스로 떠오른 제임스 매디슨, 엄청난 외모로 국내 팬들의 마음을 사로잡은 루카스 베리발, 뮌헨의 레전드이자 독일의 전설인 마누엘 노이어와 토마스 뮐러 등. 세계적인 선수들이 등장해 전광판에 잡힐 때마다 팬들은 환호를 보냈다.

하지만 그 중심에 있는 선수는 따로 있었다. 주인공은 대한민국의 '캡틴' 손흥민. 2년 전에 이어 토트넘 소속으로 다시 한 번 한국을 방문한 손흥민은 뮌헨전에서 좌측 윙어로 선발 출전해 75분 가량을 소화하며 고군분투했다. 비록 공격 포인트를 기록하진 못했지만 빠른 스피드와 유려한 움직임으로 뮌헨의 측면을 여러 차례 위협했다.

아쉬운 패배였지만, 손흥민은 이를 통해 또 하나를 배웠다. 그는 "상당히 좋은 팀과 좋은 테스트였다고 생각을 하고 더운 날씨 속에서 양 팀 모두 최선을 다했다고 생각한다. 돌아가서 잘 준비해서 안 좋은 부분을 고칠 수 있는 게 프리 시즌이기 때문에 오늘 같은 경기가 저희한테 분명히 도움이 될 거라고 생각한다. 이번 한국 투어를 잊지 못할 추억으로 만들어주셔서 진심으로 감사드린다"라고 소감을 드러냈다.

가장 많은 주목을 받았던 손흥민과 김민재의 맞대결. 짧은 순간이긴 했지만, 후반전엔 각 선수가 '캡틴' 역할을 맡으며 맞대결을 치르기도 했다. 적이었던 두 사람은 경기 종료 이후, '절친'으로 돌아와서 사담을 나누고 장난을 치기도 했다. 손흥민은 경기 종료 후, 어떤 이야기를 나눴는지에 대한 질문에 "무슨 이야기를 나눴는지 생각이 잘 안나긴 하는데, 워낙 사이가 돈독하고 민재도 내가 얼마나 아끼는지 잘 알고 있어서 장난도 많이 치고 그랬다"라고 밝혔다.

또, 김민재의 능력에 대해 극찬을 쏟아내기도 했다. 그는 "김민재 선수는 제가 정말로 좋아하는 선수고 정말 아끼는 선수다. 전 세계적으로도 손에 꼽히는 선수가 되고 있고 될 거라고 확신한다. 그 선수의 능력에 대해서는 한 번도 의심해 본 적이 없다. 항상 좋은 이야기를 했는데, 오늘 경기장에서도 그대로 보여준 것 같다. 정말 대단한 선수라는 걸 대한민국 팬분들, 전 세계 축구 팬분들에게 보여준 것 같아서 같은 한국 동료로서 정말 뿌듯하다. 앞으로 더 잘할 수 있었으면 좋겠다"라며 북돋아줬다.

#포포투 코리안리거 소식

한유철 기자 iyulje93@fourfourtwo.co.kr

해외축구

'동생' 김민재의 활약에 뿌듯한 손흥민..."세계적인 선수가 될 것이라고 확신한다"