'연례행사' 낙동강 녹조…경남도·환경단체 해법 입장차

경남도 "녹조 전담기관 필요" vs 환경단체 "보 개방 실천해야"

2022년 8월 낙동강 하류지점 경남 김해시 대동면 대동선착장 주변 녹조 [연합뉴스 자료사진]

(창원=연합뉴스) 이정훈 정종호 기자 = 경남도와 환경단체가 연례행사처럼 되풀이되는 낙동강 녹조 문제 해결이 필요하다고 한목소리를 내면서도 해법을 놓고 입장차를 보인다.

4일 낙동강유역환경청에 따르면 올해는 지난달 많은 비가 내린 장마 영향으로 녹조를 일으키는 남조류 개체 수가 줄어 낙동강 유역 조류 경보는 대부분 해제된 상태다.

그러나 장마가 끝난 지난달 말부터 폭염이 시작되면서 남조류 개체 수가 계속 증가하는 추세를 보인다.

낙동강유역환경청은 폭염이 이어지면 남은 여름 낙동강 유역에 조류 경보를 발령할 가능성이 클 것으로 예상했다.

낙동강은 경남뿐 아니라 영남권 주민 젖줄이다.

부산·경남·대구·경북·울산 등 5개 광역지자체 1천만여명이 낙동강 물을 상수도로 쓴다.

환경부와 지자체는 고도정수처리를 거치면 낙동강 물을 원수로 쓰는 수돗물이 안전하다고 누차 이야기한다.

올해 6월 낙동강 강정고령보 일원 '낙동강 중·상류 녹조방제 합동훈련' [연합뉴스 자료사진]

그러나 환경단체들은 기준치 이하지만, 자체 조사에서 고도정수처리 후에도 암이나 신경계 질환 등을 일으키는 것으로 알려진 녹조 독성물질 '마이크로시스틴'이 수돗물에서 나왔다며 먹는 물에 대한 불안감이 크다고 우려한다.

이에 경남도는 낙동강 녹조 문제 해결책으로 국가 녹조 전담기관 설립이 필요하다고 강조한다.

하천법상 낙동강은 국가하천이라 환경부가 관리 권한이 있다.

경남도는 정부, 국회에 국가 녹조 전담기관 설립을 지속 요청했다.

녹조 전담기관은 환경부 등 여러 기관에 흩어진 녹조 관련 기능을 통합 조정하면서 조사·연구, 기술개발, 민관협의체 구성·운영 등을 맡는다.

지난해 낙동강이 지나는 밀양의령함안창녕을 지역구로 둔 국민의힘 조해진 당시 의원이 녹조 전담기관 설립 근거를 담은 물환경보전법 개정안을 발의했으나, 지난 5월 21대 국회 종료와 함께 법안이 자동 폐기됐다.

지난해 6월 낙동강 칠서지점 녹조 [연합뉴스 자료사진]

22대 국회 개원과 함께 경남도는 녹조 전담기관 설립을 재추진하기 시작했다.

'민선 8기' 하반기 경남도 최우선 도정 과제 중 하나가 녹조 전담기관 설립이다.

조해진 전 의원에 이어 같은당 박상웅(밀양의령함안창녕) 의원이 녹조 전담기관 역할을 할 '국가녹조대응종합센터' 설립을 중심으로 한 물환경보전법 개정안을 다시 발의한다.

경남도는 법 제정 후 녹조 발생이 잦은 창녕군 남지읍 일원에 전액 국비 사업으로 2027년까지 조류 분석·배양시설, 연구동 등을 갖춘 국가녹조대응종합센터가 설치되길 바란다.

경남도는 최근 '초광역 경제동맹' 관계인 부산시, 울산시에도 녹조 전담기관 설립 추진에 협조를 요청했다.

'낙동강 녹조해결은 수문 개방' 시민환경단체 '낙동강네트워크'가 지난 6월 20일 경남도청 프레스센터에서 국가 녹조대응센터 건립추진을 백지화하고 낙동강 수문을 열어 녹조 문제 해소를 요구하는 기자회견을 하고 있다. [연합뉴스 자료사진]

반면 환경단체는 녹조를 없애는데 녹조 전담기관이 도움이 되지 못한다고 지적한다.

낙동강네트워크는 녹조 전담기관 설치가 녹조가 생기지 않도록 하겠다는 것이 아니라 발생한 녹조를 관리하겠다는 의도라고 지적했다.

이 단체는 "녹조는 흘러야 할 물이 흐르지 않아 생긴다"며 "자연성을 회복해야 녹조를 없앨 수 있다"고 밝혔다.

이 단체는 녹조 전담기관 대신, 보 개방으로 낙동강 녹조 발생을 막을 수 있다고 주장했다.

임희자 낙동강네트워크 공동집행위원장은 "녹조는 질소·인 등 영양물질 과다 유입, 고수온, 높은 일사량, 물순환 정체 때 주로 발생한다"며 "기후 위기로 여름철 폭염이 갈수록 강해지는 지금으로선 보를 개방해 낙동강이 흘러가게 하는 것 외에 녹조를 억제할 방법이 없다"고 지적했다.

그는 "정부가 돈을 들여서 녹조 전담기관을 만들 필요 없고, 보 개방 실천만 하면 낙동강 녹조를 잡을 수 있다"고 밝혔다.

seaman@yna.co.kr

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