경기도, 선감학원 희생자 유해발굴 착수…8일 개토

경기도청 전경. 경기도 제공

경기도가 안산 선감도 일대에서 벌어진 인권 유린 사건인 ‘선감학원 사건’ 희생자 유해발굴에 착수한다.

경기도는 오는 8일 안산시 단원구 선감동 산 37의 1 일대 공동묘역에서 개토 행사를 연다고 4일 밝혔다. 선감학원 피해자가 참석한 가운데 열리는 행사는 묵념, 추모사, 헌시, 피해자 사연 발표,추모공연 등의 순으로 거행된다.

앞서 경기도는 장사법에 따른 유해발굴 사전절차로 분묘 일제 조사와 개장 공고 등을 진행했다. 이 과정에서 공동묘역 주변 야산에서 희생자 분묘로 추정되는 40기를 추가로 확인했다. 이에 따라 희생자 추정 분묘는 모두 185기로 늘어났다.

유해 발굴은 개토행사 이후 이뤄진다. 경기문화재단 경기역사문화유산원이 진행해 11월까지 마무리할 계획이다. 이후 내년 8월까지 발굴 유해에 대한 인류학적 조사, 유전자 감식, 화장, 봉안 등의 절차를 진행한다.

앞서 진실·화해를 위한과거사정리위원회(진실화해위)는 2022년 10월 진실규명 결정 당시 선감학원 사건을 ‘공권력에 의한 아동인권침해’로 결론 지었다. 선감학원 운영 주체인 경기도와 정책을 시행한 국가에 피해자 지원대책 마련과 유해 발굴 등을 권고한 바 있다.

진실화해위는 2022년 9월과 2023년 10월 2차례에 걸쳐 선감학원 공동묘역의 분묘 35기를 시굴해 유해(치아) 275점과 유품 57점을 발굴했으며, 지난 6월 경기도에 인도했다.

마순흥 경기도 인권담당관은 “이번 개토 행사를 시작으로 선감학원 희생자 유해를 최대한 신속하고 안전하게 발굴할 계획”이라며 “국가권력으로부터 억울하게 희생된 분들의 넋을 위로하고 실추된 명예의 온전한 회복을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.

선감학원은 일제강점기인 1942년부터 안산 선감도에 설립·운영된 시설이다. 8~18세 아동·청소년들을 강제 입소시켜 노역과 폭행, 학대, 고문 등 인권 유린 행위가 이뤄졌다.

1946년 경기도로 관할권이 이관돼 1982년 폐쇄될 때까지 인권침해 행위가 지속된 것으로 알려졌다. 원생 다수가 구타와 영양실조로 숨졌고, 섬에서 탈출을 시도한 834명 중 상당수는 바다에 빠져 목숨을 잃었다.

김태희 기자 kth08@kyunghyang.com