“일본 가려고 바꿔뒀는데”…엔화 팔까? 한 달 만에 가격 ‘껑충’

26일 오전 서울 중구 하나은행 위변조대응센터에서 직원이 엔화와 달러를 정리하고 있다. 2024.7.26 연합뉴스

역대급 엔저를 기록했던 일본 엔화가 상승세로 확 바뀌면서 엔화를 환전하는 ‘엔테크’(엔화+재테크)가 관심받고 있다.

3일 오전 기준 엔화는 최고가 929.22원(하나은행 매매기준율)을 기록했다. 전날보다 12.13원(1.32%) 오른 수치로 900원대를 돌파한 후 거침없는 상승 행보가 이어지고 있다.

일본은 최근 역대급 엔저 현상을 보이며 7월 4일 기준 100엔당 857.03원을 기록했다. 안 그래도 한국인에게 인기 많은 여행 국가인 일본에 가려고 계획해둔 사람들 사이에서는 엔화를 바꿔놓는 게 유행이 됐다. 당시 일본에서도 엔저 현상으로 인해 관광객이 폭주하면서 ‘오버투어리즘’의 문제에도 시달렸다.

엔저와 맞물려 지난해 12월 말 1조 1331억엔이었던 국내 주요 은행의 엔화 예금잔액은 올해 상반기에만 1598억엔(약 1조 4700억원)이 증가했다. 일본 여행을 가려는 이들이 엔화를 바꾸면서 엔화 예금이 크게 증가했다.

최근 한 달간 엔화 상승세. 네이버 증권 캡처

그러나 엔화를 구하기 위해 일본 정부가 나서면서 분위기가 바뀌었다. 일본 정부가 시장에 개입해 약간의 변동이 있었지만 결정적으로 일본 중앙은행(BOJ)이 움직이면서 크게 올랐다. BOJ는 7월 30~31일 이틀 동안 열린 통화정책방향결정회의에서 단기 정책금리(당좌예금 정책 잔고 금리)를 기존 0~0.1%에서 0.25%로 인상한다고 밝혔는데 이는 2008년 12월(0.3% 전후) 이후 15년 7개월 만에 가장 높은 금리다.

만약 한 달 전 850원대에 엔화를 바꿔뒀다면 현재의 엔화 수익률은 8%가 넘는다. 최근에는 외화를 사고팔 때 수수료가 부과되지 않는 상품도 있고 환차익에는 세금이 붙지 않아 쏠쏠한 재테크가 될 수 있다.

일본 경제 규모에 비해 말이 안 되는 수준으로 떨어졌던 만큼 시장에서는 당분간 엔화 강세가 이어질 것으로 본다. 여기에 미국 연방준비제도(연준)의 금리인하 가능성도 엔화 강세에 한몫하고 있다. 엔화 강세가 이어지면서 일본에 여행가는 대신 차익을 실현하려는 움직임도 계속될 것으로 전망된다.

류재민 기자