DXVX, 전염병 분야 글로벌 석학 조남준 교수 영입

조남준 싱가포르 난양공과대학교(NTU) 재료공학과 석좌교수. /사진제공=디엑스앤브이엑스

디엑스앤브이엑스(DXVX)는 세계적인 바이오 재료 및 전염병 의학 전문가인 조남준 교수를 미주사업본부 고문으로 영입했다고 2일 밝혔다.

앞서 디엑스앤브이엑스는 지난해 미국 및 글로벌 시장을 대상으로 연구개발 협력 강화와 CRO(임상시험수탁기관) 사업 확대 등을 목적으로 미주사업본부를 설립했다. 디엑스앤브이엑스는 조 교수 영입으로 글로벌 수준의 신약 연구개발 역량을 빠르게 확보하겠단 목표다.

조 교수는 싱가포르 난양공과대학교(NTU) 재료공학과 석좌교수와 미국 국립감염병연구소(NIAID)에서 투자받은 스탠퍼드 의대 'Antiviral Drug Discovery Centers for Pathogens of Pandemic 센터'의 프로젝트 리더를 겸임하고 있다. 전염병 의학을 비롯해 항바이러스 펩타이드 기술, 환경친화적인 플라스틱 대체재 개발에 이르기까지 다양한 연구를 주도했다. 290편 이상의 논문을 네이처를 포함한 최고 권위의 학술지에 게재했다. 싱가포르 정부와 한국, 헝가리 정부의 고문으로도 활동하고 있다.

디엑스앤브이엑스는 코로나19(COVID-19) 팬데믹(세계적 대유행) 때 임종윤 한미약품 사내이사가 구상한 감염병 대응 전문 회사다. 혁신적인 백신과 치료제 개발에 집중하고 있다. 디엑스앤브이엑스는 조 교수가 가진 혁신 신약 개발 분야의 글로벌 경험과 네트워크를 기반으로 세계적 수준의 파이프라인을 확보하면서 신규 파이프라인의 전임상 및 글로벌 임상 연구개발에 속도를 높일 계획이다.

디엑스앤브이엑스는 조 교수 측과 다양한 협력 방안을 논의하고 있다며, 조 교수의 기술이 디엑스앤브이엑스의 백신 및 mRNA(메신저 리보핵산) 항암백신 치료제 개발에 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

권규찬 디엑스앤브이엑스 대표는 "디엑스앤브이엑스는 잠재적인 미래의 팬데믹 가능성에 대한 대응을 이미 시작하고 있다고 말했다. 박상태 디엑스앤브이엑스 미주사업본부장(박사)은 "세계적인 신약 개발 권위자 조남준 박사와 협력으로 더욱 큰 연구 성과가 기대된다"고 말했다.

조 교수는 "임종윤 한미약품 사내이사와 스탠퍼드 피터 킴(Peter Kim) 등 교수팀과 미팅을 통해 디엑스앤브이엑스와 함께 곧 다가올 'Disease X'(미지의 감염병)에 대한 대응 전략을 구축하기 위해 최선을 다하겠다"고 말했다.

김도윤 기자 justice@mt.co.kr