러시아 "우크라 도착한 'F-16' 격추할 것…만병통치약 아니야"

드미트리 페스코프 러시아 크렘린궁 대변인이 지난 5일(현지시간) 모스크바에서 열린 블라디미르 푸틴 대통령과 빅토르 오르반 헝기라 총리의 공동 기자회견에 참석한 모습. 2024.07.05. /로이터=뉴스1

러시아가 우크라이나에 인도된 미국산 F-16 전투기에 대해 '만병통치약'이 아니라며 "격추하겠다"고 경고했다.

1일(현지시간) 로이터, AFP통신에 따르면 드미트리 페스코프 크렘린궁 대변인은 이날 브리핑에서 "F-16은 격추될 것이고 숫자가 점차 줄어들 것"이라며 "전쟁 상황에 큰 영향을 미치지 않을 것"이라고 밝혔다.

페스코프 대변인은 F-16 전투기가 우크라이나에 만병통치약이 될 수 없다며 우크라이나도 이 사실을 알아야 한다고 경고했다. 그러면서 "러시아 당국은 이미 F-16을 파괴하는 군인들에게 포상금을 제공해왔다"고 덧붙였다.

AP는 "러시아군은 장거리 미사일로 지상에 멈춰있는 F-16을 파괴하려고 시도할 가능성이 높다"며 "그들은 이미 우크라이나의 비행장을 목표로 공격하고 있다"고 설명했다.

앞서 블룸버그, AP통신 등 주요 외신들은 전날 소식통을 인용해 러시아와 전쟁 중인 우크라이나가 오랫동안 기다려온 F-16 전투기를 처음으로 인도받았다고 보도했다. 실제 몇 대의 전투기가 우크라이나에 인도됐는지, 어느 국가가 제공했는지 등은 알려지지 않았다.

F-16은 미국에서 개발한 경량 전투기로, 최고 마하 2(음속 2배)까지 비행할 수 있으며 항속거리는 3200㎞다. 이 전투기는 방공망 제압에 특화돼 있으며 여러 순항 미사일을 탑재할 수 있다. 우크라이나는 그간 미국 등 서방에 F-16 전투기를 지원해 달라고 요청해왔다.

조 바이든 미국 대통령은 러시아와 확전 우려 때문에 오랫동안 주저하다 지난해 8월 이를 우크라이나에 지원할 수 있도록 승인했다. 다만 자체 전투기는 제공하지 않기로 했다. 우크라이나는 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국인 벨기에, 덴마크, 네덜란드, 노르웨이로부터도 수년에 걸쳐 F-16 60대 이상을 공급받을 예정이다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 동맹국들과의 회담에서 우크라이나 방공망 개선 필요성을 지속해서 강조해왔다. 그는 지난 5월 AFP 통신과 인터뷰에서 우크라이나가 러시아와 제공권 균형을 이루려면 F-16 전투기 약 130대가 필요하다고 말한 바 있다.

그러나 우크라이나의 서방 동맹국들은 현재까지 100대 미만을 약속했고, 대부분의 전투기는 조종사 훈련을 거쳐 수년에 걸쳐 도착할 것으로 예상된다고 AFP통신은 전했다.

이지현 기자 jihyunn@mt.co.kr