수해 몸살 앓는 북…지원 손 내민 정부

적십자 ‘물자 지원’ 제안
“북측의 조속한 호응 기대”

정부가 1일 집중호우로 대규모 피해가 발생한 북한에 피해 복구 등을 위한 물자를 지원하겠다는 의사를 밝혔다. 남북협력기금을 이용, 대한적십자사를 통해 전하는 방식이다. 다만 북한이 호응할지는 미지수다.

박종술 적십자사 사무총장은 정부서울청사에서 브리핑하며 “우리 측은 북한 주민들이 처한 인도적 어려움에 대해 인도주의와 동포애의 견지에서 북한의 이재민들에게 긴급히 필요한 물자들을 신속히 지원할 용의가 있다”고 밝혔다. 박 사무총장은 “지원 품목, 규모, 방식 등에 대해서 북한 적십자회 중앙위원회와 협의할 준비가 돼 있다”며 “(북한 측의) 조속한 호응을 기대한다”고 말했다. 현재 남북 간 판문점 적십자 채널 등 모든 소통 채널이 끊긴 상태라서, 언론 브리핑 방식으로 북한에 지원 의사를 전달한 것이다.

통일부 당국자는 기자들과 만나 “적십자사가 지원의 주최이고 예산은 남북협력기금으로 집행하는 것”이라며 “정부가 지원을 제안한 것으로 봐도 무방하다”고 말했다.

이 당국자는 “보통 국제기구를 통한 지원은 시간이 많이 소요된다”며 “수해 지원은 긴급구호 성격이기 때문에 보통 직접 지원을 많이 해왔다”고 말했다.

북한이 호응하면 남북 적십자사 간 소통을 통해 지원 품목과 규모, 방식 등을 협의할 것으로 보인다. 이 당국자는 “대면이나 서면, 제3국에서의 협의 등 모든 방식이 열려 있다”고 말했다.

그러나 북한이 정부 제안에 응하지 않을 가능성이 높다. 윤석열 정부 들어 남북관계가 더 악화한 데다, 북한은 지난해 말 남북관계를 ‘적대적 두 국가’ 관계로 규정하고 물리적 단절을 위한 조치도 진행하고 있다. 남북은 오물 풍선 살포와 대북 확성기 방송 등을 주고받으며 긴장이 높아진 상황이기도 하다.

정희완 기자 roses@kyunghyang.com