환경부, 양구·단양 등 반발 속 예정 없던 ‘댐 브리핑’

주민설명회서 보완책 등 해결안 찾기로
환경부 “반대에도 강행 취지는 아니었다”

강원도 양구 민통선 지역에 위치한 두타연 계곡. 양구군은 환경부가 기후대응댐으로 추진하는 수입천댐이 건설되면 멸종위기종 열목어의 최대 서식지의 두타연 계곡이 훼손될 것이라며 반대하고 있다. 연합뉴스

‘기후대응댐’ 건설 후보지 발표 이후 일부 지방자치단체에서 공개적 반발이 일자, 환경부가 주민들이 우려하는 부분을 듣고 해결 방안을 찾겠다고 밝혔다. 하지만 댐이 꼭 필요하다고 판단할 경우, 댐 건설을 계속 추진할 수도 있다는 뜻도 함께 내비쳐 향후 정부와 반대 지역 사이의 갈등이 커질 수도 있을 것으로 보인다.

환경부 관계자는 1일 정부세종청사에서 한 브리핑에서 “이른 시일 내 주민 대상 설명회를 개최해서 정부가 가진 생각을 소상히 설명하고 어떤 부분을 우려하는지 자세히 들은 뒤 해결 방안을 찾아볼 계획”이라고 밝혔다.

지난 30일 환경부가 전국 14곳을 기후대응댐 건설 후보지로 선정해 발표한 직후, 강원도 양구군과 충북 단양군이 환경 훼손과 주민 피해 우려 등을 들어 저지 뜻을 밝히고 충남 청양군과 전남 화순군 주민들 사이에서도 반대 의견이 나오는 가운데, 이날 예정에 없던 긴급 브리핑을 개최한 것이다.

이 관계자는 다만 “우리는 (기후 대응이) 필요하다 판단한 후보지라서 절차를 진행하는 것”이라며 “지역 설명회를 들어보면 보완이 필요한 것도 있겠지만, 양구가 반대한다고 해서 ‘여기서 될까’ 이런 생각은 갖고 있지 않다”고 말했다. 댐이 꼭 필요하다고 판단될 경우, 보완책을 찾는 선에서 댐 건설을 진행할 수 있다는 뜻으로 비쳤다.

앞서 환경부는 14개 댐 건설 후보지를 선정할 때도 사전에 지자체의 의견을 수렴하지 않았다. 환경부는 지자체가 건설을 직접 건의(21곳)한 곳에서 선정된 후보지 9곳 외에 정부 차원에서 결정된 5곳에는 ‘보안상의 이유’를 들어 발표에 임박해서야 해당 사실을 알렸다.

브리핑 이후 논란이 되자, 환경부는 “지역의 반대에도 댐 건설을 강행하겠다는 취지는 아니었다”고 해명했다.

김정수 오윤주 기자 jsk21@hani.co.kr