“NC에 팔을 바치겠다”는 19세 신인이 146km에 KKKKKK로 존재감…꿈의 마운드에 오를 준비 ‘착착’[MD고척]

김휘건/NC 다이노스

[마이데일리 = 고척 김진성 기자] “NC에 팔을 바치겠다.”

2024 KBO 신인드래프트 최고의 화제의 코멘트는 NC 다이노스 우완 신인투수 김휘건(19)이 남긴 그것이었다. 김휘건은 자신을 뽑아준 NC에 반드시 보답하겠다고 다짐해 현장을 찾은 야구인들, 팬들을 흐뭇하게 했다.

김휘건/NC 다이노스

김휘건은 휘문고 출신 파이어볼러 유망주다. NC는 그를 2024년 1라운드 5순위에 선발, 차근차근 육성한다. 공은 빠르지만 1군에서 곧바로 쓰기엔 기술적 완성도가 떨어진다는 평가가 있었다. 실제 올해 퓨처스리그에서도 거의 등판하지 않았다. 재활 혹은 육성군을 의미하는 D팀에 있었다.

NC가 김휘건을 긴 호흡으로 육성하겠다는 의지다. NC는 2024년 1라운드 지명자 신영우와 김휘건이 언젠가 토종 원투펀치가 될 것으로 믿고 차근차근 준비 중이다. 신영우는 1군의 맛을 봤지만, 김휘건은 이제 퓨처스리그에서 2경기에 나갔다.

김휘건은 지난달 30일 창원마산구장에서 열린 삼성 라이온즈와의 홈 경기를 통해 프로 통산 첫 선발 등판을 가졌다. 3⅓이닝 2피안타(1피홈런) 6탈삼진 1사사구 2실점했다. 투구수는 59개. 애당초 그 정도로 맞추고 올라간 듯했다.

NC 관계자에 따르면, 김휘건은 그날 패스트볼 최고 147km까지 나왔다. 슬라이더는 133km, 커브는 123km까지 찍혔다. 구단에 “1,2,3회를 정말 잘 막았는데, 4회초 선두타자에게 장타를 허용 후 홈런(이현준에게 좌월 투런포 허용)을 맞아 너무 아쉬웠다. 교체된 과정은 너무 아쉬웠지만, 연습했던 부분이 잘 나와서 만족한다”라고 했다.

그에 앞서 퓨처스리그 첫 등판은 7월27일 부산 롯데 자이언츠전(⅔이닝 1피안타 1탈삼진 2볼넷 1실점 비자책) 구원 등판이었다. 김휘건은 “그땐 퓨처스리그 첫 경기 출전이고, 중간에 올라가서 경기 흐름에 바로 녹아들지 못했다고 생각한다. 긴장을 많이 한 것 같다. 오늘은 익숙한 구장에서 해오던 데로 준비한 모습만 보여주자고 생각했던 것이 더 편하게 던질 수 있었다고 생각한다. 내 장점인 직구도 좋았고 특히 더 좋았던 것은 커브였다고 생각한다. 직구와 차이가 많이 나서 상대 타자들이 치기 어려웠던 것 같다”라고 했다.

김휘건은 선발투수로서 착실히 경험을 쌓기 시작했다. 패스트볼이 최고 강점이지만 변화구 구사력을 키우는 것도 중요하다. 이를 위해 투구 밸런스 유지가 중요하다. 그는 “와인드업 밸런스가 좋았는데, 타자에게 안타를 허용한 후 세트포지션 밸런스가 좋지 않았다. 와인드업 밸런스나 세트 포지션 밸런스 둘 다 안정적으로 던지는 연습을 해야 할 것 같고 날씨에 따른 체력적인 관리를 꾸준히 해야 할 것 같다고 생각했다”라고 했다.

김휘건/NC 다이노스

김휘건은 꿈의 1군 마운드, 창원NC파크 마운드에서 팬들을 만날 그날을 꿈꾸며 굵은 땀방울을 흘린다. 구단을 통해 “이번 시즌 다른 친구들보다 C팀에 늦게 합류했다. 늦게 올라왔지만 D팀에서 김건태 코치님과 함께 열심히 준비해왔다. C팀에서 남은 시즌 좋은 모습을 보이고 싶다. 시즌 후반이라도 꼭 한번 N팀에서 인사드릴 수 있다면 최선을 다해 팀에 힘이 되는 공을 던지겠다”라고 했다.