내부거래로 키운 큐텐테크, 현금 곳간 역할

판매대금 돌려막기 사태 온상 지목
‘캡티브 물량’ 토대로 외형·수익 견인
투자금·대여금 형태로 순환고리 형성

큐텐그룹 판매대금 돌려막기 사태의 온상으로 지목되는 곳은 큐텐그룹 계열사 큐텐테크놀로지(이하 큐텐테크)다. 자금운용 콘트롤타워 역할을 한 큐텐테크는 수년간 내부거래(캡티브)로 성장해 계열사를 통해 번 돈을 투자회사에 집행하며 사세를 키웠다.

1일 투자은행(IB)업계에 따르면 금융감독원은 전담 검사반을 최근 큐텐테크에 파견해 전산자료를 확보하는 등 티몬·위메프 정산지연 사태에 대한 현장 조사에 착수했다. 아울러 금감원은 자금흐름을 추적하기 위한 인력을 파견해 검찰 등 수사당국 지원에 나섰다.

앞서 국회 정무위원회 현안질의에서 구영배 큐텐그룹 대표는 큐텐테크에서 그룹 자금을 관리했다며 판매대금 행방에 대해 모르쇠로 일관했다. 구 대표 등 큐텐그룹 경영진이 “모든 것을 알고 있는 사람은 큐텐테크 재무본부장”이라는 취지로 발언했지만 재무본부장은 연락이 불가능하다는 이유로 현안질의 현장에 모습을 드러내지 않았다.

큐텐테크는 큐텐그룹의 ‘뿌리’와도 같다. 앞서 2009년 G마켓을 매각한 구 대표는 경업금지 조항으로 인해 국내서 이커머스 사업에 손댈 수 없었고, 이에 싱가포르로 터전을 옮겼다. 이후 이듬해 이베이와 51대 49로 합작해 설립한 회사가 큐텐테크(옛 지오시스)다.

구 대표가 이커머스 간판을 바꿔달고 새출발에 나서기까지는 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다. 2012년 큐텐그룹이 전자상거래 플랫폼 큐텐을 출범시킬 수 있었던 배경에는 큐텐테크가 자리했다. 큐텐테크를 통해 큐텐을 선보인 구 대표는 사업 확장과 동시에 거버넌스의 변화도 꾀했다. 여러 단계의 지분교환을 거쳐 싱가포르 큐텐 본사가 큐텐테크 지분 100%를 소유하는 지배구조가 유지되는 모습이다.

큐텐테크는 그룹 내부에서 창출한 물량에 기대 외형을 불리고 수익을 내며 성장했다. 지난해 큐텐테크 매출 약 99%가 큐텐그룹 계열사에서 나왔을 정도다. 큐텐테크가 티몬·위메프·인터파크커머스·큐익스프레스 등 계열사에 소프트웨어 자문, 개발 및 공급 서비스를 제공하면서 2020년 약 227억원에 불과했던 큐텐테크 매출은 지난해 약 2.5배 늘어난 567억원 상당을 기록했다. 같은기간 영업이익은 12.7배 폭증했다. 큐텐테크의 직원수 또한 2022년 227명에서 지난해 626명으로 늘며 그룹사 인력이 한 데 모인 상태다.

특징적인 대목은 사모펀드(PEF) 운용사가 조성한 펀드의 출자자(LP)로도 큐텐테크가 나섰다는 점이다. 계열사를 통해 번 돈을 투자회사에 집행하며 투자수익을 꾀하려던 것으로 풀이된다.

수년간에 걸쳐 투자금·대여금 형태로 ‘큐텐 계열사→사모펀드→싱가포르 큐텐(그룹 지주사)→큐텐 계열사’ 등 자금 순환고리를 형성해 둔 것으로 풀이된다. 투자업계에서는 양사가 주고받은 금액이 200억~300억원 등 수백억원에 이를 것으로 추산한다. 노아름 기자

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