소설로 구도의 길 모색한 작가 송기원 별세…향년 77세

세상의 상처와 자기혐오를 탐미적 문장과 구도의 서사로 승화

소설가 송기원(1999년) [연합뉴스 자료사진]

(서울=연합뉴스) 김용래 기자 = 소설을 통해 구도(求道)의 길을 모색해온 작가 송기원이 별세했다. 향년 77세.

1일 문학계에 따르면 전남 해남에 거주하며 작품활동을 하던 송기원은 숙환으로 치료를 받아오다 지난달 31일 오후 숨을 거뒀다.

1947년 전남 보성 출생인 고인은 1967년 고교 재학 당시 전남일보 신춘문예에 시가 당선되는 등 일찌감치 글재주를 인정받았다. 서라벌예대 문예창작과에 입학한 뒤 베트남전에 자원해 참전했고, 1974년 동아일보와 중앙일보 신춘문예에 각각 시와 소설이 당선돼 중앙 문단에 이름을 알리면서 본격적으로 작품활동을 시작했다.

고인은 세상의 상처와 치부, 자기혐오의 감정을 탐미적인 문장과 구도적인 서사로 승화한 문인으로 평가된다.

"자신이 순간마다 변하는 과정이 바로 무상이고, 그런 순간의 변화에 어지러움과 현기증을 느끼는 과정이 고통이며, 그런 순간의 고통 속에서 어디를 둘러보아도 나라는 존재는 보이지 않는 과정이 무아가 아니고 무엇이랴."(송기원 소설 '숨'에서)

마지막 장편인 명상소설 '숨'(2021년)에서는 백혈병으로 딸을 먼저 떠나보낸 작중 화자가 초기 불교 수행법과 명상을 통해 자기혐오와 죄의식, 상실의 고통을 극복하고 완전한 평온함에 이르는 과정을 그렸다. 이 작품에는 둘째 딸을 먼저 보내고 또 명상과 수행에 정진해온 작가의 개인적 경험이 짙게 녹아있다.

군부 독재 시절 민주화 운동에도 깊이 관여했다.

송기원 명상소설 '숨'(2021) [마음서재 제공. 재판매 및 DB 금지]

작가회의의 전신이자 박정희·전두환 정권에 저항한 문인 단체인 자유실천문인협의회(자실)에 적극 참여했던 그는 고은·윤흥길·이문구·황석영·이시영 등 자실 회원 30여명과 함께 1974년 자실 결성식에서 김지하 시인의 석방 등을 촉구하는 '문학인 101인 선언'을 발표했다. 1980년에는 '김대중 내란음모사건'에 휘말려 옥고를 치렀고, 1985년에는 '민중교육 필화사건'으로 구속되기도 했다.

한때 실천문학사 주간으로 일하며 출판 실무에도 몸담았다.

저서로는 소설집 '월행'(月行·1979) '다시 월문리에서'(1984), '인도로 간 예수'(1995)와 장편소설 '너에게 가마 나에게 오라'(1994), '여자에 관한 명상'(1996), '청산'(1997), '안으로의 여행'(1999), '또 하나의 나'(2000), '숨'(2021), 시집 '그대 언살이 터져 시가 빛날 때'(1983), '마음속 붉은 꽃잎'(1990), '단 한번 보지 못한 내 꽃들'(2006) 등을 남겼다.

자전 소설 '너에게 가마 나에게 오라'는 1996년 김영빈 감독의 연출로 박상민, 최민수 등이 출연한 '나에게 오라'라는 작품으로 영화화되기도 했다.

생전에 고인은 제2회 신동엽창작기금과 제24회 동인문학상, 제9회 오영수문학상, 제6회 김동리문학상, 제11회 대산문학상 소설부문을 수상했다.

고인은 문학 외에도 명상과 수묵화에도 조예가 깊었다.

일찍이 구도와 깨우침에 뜻을 두고 인도, 네팔, 지리산, 계룡산 등을 오가며 요가와 명상 등을 오랜 시간 수련했고, 2022년에는 해남 땅끝순례문학관에서 '선정, 그 깊고 아득한 순정의 세계'라는 제목으로 전시회도 열었다.

빈소는 대전 유성구 선병원 장례식장 VIP 3호실에 차려졌다. 발인은 3일 오전 8시. ☎ 042-825-9494.

yonglae@yna.co.kr

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