[기자수첩] 현안 추진력 더할 논의 테이블 언제쯤

정민지 취재팀 기자

당연해 보이지만 쉽지 않은 게 있다. 정치권 협치다. 민생을 위해 협치를 약속하지만 대치로 끝나는 경우가 대다수다. 대전 지역 정치권도 상황은 크게 다르지 않다. 특히 지방권력과 입법권력이 각기 다른 정당으로 갈라졌을 때, 어려움은 배가 된다. 지역 현안과 시정을 공유할 논의 테이블을 마련하는 단계부터 난제다.

국민의힘 소속 이장우 대전시장과 더불어민주당 소속 지역구 국회의원 7명은 지난 5월 지역 발전을 위한 협치 필요성에 뜻을 모은 바 있다. 22대 국회 개원 전인 5월 16일 첫 조찬 회동에 나서면서다. 이날 소통의 첫 걸음을 뗐다는 의미와 함께, 현안 추진의 추동력을 얻을 수 있다는 기대감이 모아지기도 했다.

하지만 두 달이 지난 현재까지 원팀보단 각자도생에 가까운 정치지형이 이어지고 있다. 물론 회동 당시에도 '시장-국회의원 간 정례적인 협의체 구성'을 요구한 의원들과 '실무진 간 상시 소통'을 견지한 이 시장 간 입장 차가 분명했기에 이 같은 모습은 예견된 수순이었을 수도 있다. 단 방향성은 달라도 목표는 같아야 한다. 표류하는 지역 현안이 적지 않다.

대전교도소 이전 사업과 혁신도시 내 공공기관 이전, 호남고속도로 지하화 등 어느 것 하나 녹록지 않다. 여기에 정부의 긴축재정 기조는 지역 현안 사정에 우려를 더하는 대목이다. 국비 확보를 위해 각 시·도별 총력전이 예상되는 만큼 대전 정치권도 여야를 떠나야 한다는 요구가 나오는 이유다.

사업이 동력을 얻고 속도를 내려면 국비 확보는 필요충분조건 중 하나다. 예산을 확보하기 위해선 지역 정치권의 초당적 협력이 선결과제다. 엇박자로는 지역 발전을 기대하기 어렵다. 지역 이익에 있어 여야로 나뉜다면 전국적인 경쟁력에서 뒤질 수밖에 없다. 현안을 공유하고 정책 전략을 숙의할 때 지역 정치력도 커질 수 있다.

"영남과 호남은 초당이란 표현을 쓸 필요가 없다. 초당적 협력이 필요하고 적합한 곳은 대전·충남이다." 지역 한 인사의 얘기다. 이젠 정당 정치의 연장선상에서 벗어나, 정치력 부재라는 오명을 씻어낼 때 아닐까.