블링컨 "美, 하니예 암살 인지했거나 관여하지 않아"

블링컨 국무 "암살 관여안해..중동 정세 예측 어려워"
오스틴 국방 "이스라엘 공격 당하면 여전히 도울 것"

로이터연합뉴스

[서울경제]

팔레스타인 무장정파 하마스의 최고 정치지도자 이스마일 하니예가 암살된 가운데 미국은 “인지하지 못했다”는 입장을 밝혔다.

아시아 순방 중인 토니 블링컨 국무장관은 31일(현지시간) 싱가포르 CNA 방송 인터뷰에서 하니예가 이란 수도 테헤란에서 살해된 것과 관련해 질문을 받자 “미국은 암살을 인지하고 있거나 관여하지 않았다”고 말했다. 그는 이어 “전쟁을 끝내기 위한 노력을 계속할 것”이라며 “가자지구에서 팔레스타인인들의 고통이 끝나도록 돕고 미국인을 포함한 인질이 풀려나도록 하는 것이 중요하다”는 원론을 되풀이했다.

블링컨 장관은 이번 사건으로 중동 정세가 달라질 것으로 보느냐는 질문에 대해서도 “예측하기 매우 어렵다”며 거리를 뒀다.

이날 필리핀을 방문 중인 로이드 오스틴 미국 국방장관 역시 이날 기자회견에서 하니예 피살에 이스라엘이 관여했는지, 또 미국이 사전에 알고 있었는지 등을 묻자 “따로 할 말이 없다"는 입장을 취했다. 그는 또 “우리는 그런 일(중동전 확전)이 벌어지기를 원치 않는다”며 “외교적 만남을 통해 분위기를 가라앉히고 사안에 대처하는 데 도움이 되도록 애쓰고 있다”고 말했다. 아울러 이스라엘이 공격당한다면 이스라엘 방어를 계속 돕겠지만 우선순위는 긴장을 낮추는 것이라고 강조했다.

한편 그동안 가자지구 휴전 협상을 주도했던 미국은 하니예의 암살을 계기로 곤혹스러운 처지에 놓였다는 분석이 나온다.

김경미 기자 kmkim@sedaily.com