윤 만나고 하루 지나 또 갈등…한, ‘친윤’ 정책위의장에 사퇴 압박

윤석열 대통령이 지난 24일 서울 용산 대통령실 앞 파인그라스에서 열린 국민의힘 신임 지도부 만찬에서 한동훈 대표(왼쪽), 추경호 원내대표(오른쪽) 등과 함께 손을 맞잡고 기념 촬영을 하고 있다. 연합뉴스

한동훈 국민의힘 대표가 31일 친윤석열계인 정점식 정책위의장을 교체하기로 가닥을 잡고 사퇴를 공개 압박했다. 한 대표 쪽은 전날 윤석열 대통령이 “당직 개편은 한 대표가 알아서 하시라”며 한 대표 체제에 힘을 실어준 것이라고 해석했지만, 친윤석열계는 윤 대통령이 언급한 ‘포용’에 더 방점을 찍었다. 윤 대통령과 한 대표의 만남 이후에도 두 사람의 갈등이 더 커질 거라는 관측이 나온다.

서범수 국민의힘 사무총장은 이날 서울 여의도 당사에서 기자들과 만나 “새로운 변화를 위해 당대표가 임면권을 가지고 있는 당직자에게 일괄 사퇴 의사를 (표명해달라고 했다)”고 말했다. 지난 29일 임명된 서 총장은 대표적인 친한동훈계다. 이후 한 대표는 기자들의 관련 질문에 “저희 사무총장이 말씀하셨다”며 당직자 일괄 사퇴 요구가 자신의 뜻이라고 밝혔다.

당 지도부의 ‘당직자 사퇴 요구’는 정 의장을 겨냥한 것이었다. 정 의장이 이날 국민의힘 당사에서 가진 한 대표와의 면담에서 거취에 대해 뚜렷하게 밝히지 않자 공개적으로 사의 표명을 압박한 것으로 보인다. 당 지도부 관계자는 이날 한겨레에 “대통령 말씀은 당직과 관련해 당대표가 ‘알아서 하라’고 한 데 방점이 있다고 봐야 한다”고 말했다.

한 대표가 윤 대통령과 만난 지 하루 만에 공개 사퇴를 압박한 것은 명분을 얻었다고 보기 때문이다. 윤 대통령은 전날 오전 용산 대통령실 집무실에서 1시간30분가량 정진석 대통령비서실장과 함께 한 대표를 만나 “당직 개편은 당대표가 알아서 하시라”고 했다고 대통령실 관계자가 이날 밝혔다. 다만 “당대표가 됐으니, 정치에서는 결국 자기 사람을 만드는 것이 중요하다. 이 사람 저 사람 폭넓게 포용해서 한 대표 사람으로 만드는 것이 중요하다”고도 언급하면서 윤 대통령의 ‘조언’을 두고는 엇갈린 해석이 나온다. ‘자기 사람’에 초점을 맞추면 당 문제에 있어 한 대표의 손을 완벽히 들어주는 것으로 보이지만, ‘폭넓게’에 무게를 두면 계파 구분, 나아가 친윤계 배척을 하지 말라는 뜻으로도 볼 수 있기 때문이다. 전날 회동에서 두 사람만의 독대가 없었다는 점도 눈길을 끄는 대목이다.

정 의장이 버티기에 들어간 것은 개인의 의견이라기보다 친윤계의 조직적 의지가 반영된 것으로 보인다. 친윤계인 추경호 원내대표 역시 정 의장이 유임하기를 바라고 있다. 친윤계 핵심 의원은 “대통령이 ‘알아서 하라’고 한 것은 형식적인 발언”이라며 “대통령은 포용하고, 원팀으로 가길 바란다. 잘하고 있는 사람을 왜 내친다는 거냐”고 말했다.

그런 만큼 정 의장의 거취를 두고 친한계와 친윤계가 충돌할 가능성은 남아 있다. 국민의힘 당헌·당규에는 정책위의장은 당대표가 원내대표와 협의를 거쳐 임명하되 의원총회 추인을 받도록 돼 있다. 한 대표는 추 원내대표를 설득하는 문제뿐 아니라 의총 추인 또한 거쳐야 한다. 친윤계에서는 “무리하게 정 의장을 내칠 경우 의총에서 추인하지 않을 것”이라고 벼르고 있다.

이 밖에도 윤 대통령과 한 대표 간 채 상병 특검법과 김건희 여사를 둘러싼 논란 등 갈등의 불씨는 여전히 남아 있다. 전날 회동에서 이와 관련한 언급은 없었던 것으로 전해졌지만, 여론이나 당 지지율의 변화에 따라 상황은 얼마든지 달라질 수 있다. 한 대표와 가까운 한 의원은 “윤 대통령과 한 대표 사이에 협력해나갈 의지가 강한데, 지금 다시 뜨거운 감자를 언급할 필요는 없다”며 “채 상병 특검법 추진을 안 하겠다는 게 아니라 숨고르기로 보면 된다”고 말했다.

♣️H6s서영지 장나래 기자 yj@hani.co.kr