전남경찰청, 전국 최초 '실종자 수색 참여 민간인'에 활동금

지리·사정에 밝은 민간인 도움에 실종자 수색 성과
전남청 "민간인 참여 활성화 기대"

전남 구례경찰서가 31일 실종자 발견에 기여한 유공 경찰관과 주민들을 포상하고 참여 주민에게 실종 수색 등 활동비를 전달하고 있다.(전남경찰청 제공) 2024.7.31/뉴스1

(무안=뉴스1) 최성국 기자 = 전남경찰청이 전국 최초로 '실종자 수색 참여 민간인'에게 활동금을 지급, 실종자 수색 골든타임 확보와 민간인 참여 활성화에 도움을 줄 전망이다.

전남경찰청은 31일 실종자 수색에 참여한 민간인 63명에게 1인당 활동비 3만원 씩 총 189만 원을 지급했다.

이들은 경찰의 실종자 수색활동에 두 팔을 벗고 나섰다.

지난 23일 오후 5시쯤 전남 구례에서는 50대 남성 A 씨가 주거지에서 나간 뒤 귀가하지 않는다는 신고가 접수됐다.

24일부터 4일간 이어진 A 씨 수색 작업에는 경찰관 325명과 수색견 3두, 드론 3대, 헬기 2대가 총동원됐다. 일반 주민 54명도 A 씨 수색에 동참했고 A 씨는 무사히 발견돼 병원에 이송, 현재 건강을 되찾았다.

2월 16일에도 자율방범대 20명이 경찰과 함께 신안군 노인요양원에서 실종된 80대 치매환자를 찾아나섰고, 자율방범대장이 5시간 만에 실종자를 찾아냈다.

지난해 12월 12일엔 고흥군 시산도에서 자율방범대원 6명과 마을 주민 2명이 실종된 30대 남성을 2시간 만에 발견해 무사히 가족의 품으로 돌려보낼 수 있었다.

전남경찰청은 실종자 문제를 지역사회와 함께 풀기 위해 자율방범대, 의용소방대, 드론협회 등 민간단체와 적극적인 업무협약을 체결, 사건 초기부터 집중수색 체계를 구축한 바 있다.

전남지역은 고령인구가 많고 면적이 광활하기 때문에 민간인의 실종자 수색 참여 활성화는 실종자의 골든타임 확보에 큰 도움이 된다. 마을 주민들은 지역 사정에 밝고 지리 정보가 뛰어나기 때문이다.

전남경찰청과 전남도 자치경찰위원회는 치매노인 등 실종자 수색 활동에 대해 적극적으로 지원하고 보상을 통한 민간인 참여 활성화를 이뤄내기 위해 전국 최초로 '실종자 수색 참여 민간인에 대한 활동비 지원 정책'을 마련했다.

전남경찰청은 민간인들의 수고에 대한 보상, 지원의 필요성에 공감해 전남도와 소통한 결과 민간인 수색 활동비로 도비 3000만 원을 확보했다.

전남경찰청은 기초자치단체와 의회에도 지속적인 관심, 활동, 지원을 요청했다. 지난 3월부터 16일까지 전남 모든 시·군에서 '실종자 예방 및 조기 발견 지원 조례'가 의결되며 해당 지원 정책의 법적 근거를 마련했다.

전남도 등 유관기관과 협력해 실종자 조기발견 예산이 2025년 본예산에도 반영될 수 있도록 추진 중이다.

전남경찰청 관계자는 "급변하는 치안환경 변화에 대응하기 위해 주민 참여의 필요성과 당위성이 증대되고 있다. 참여치안 활성화를 통해 실종자를 조기에 발견하는 등 주민 안전을 위해 노력하겠다"고 말했다.

stare@news1.kr