광촉매 이용해 이산화탄소에서 고순도 화합물 생산

성균관대 연구팀 "기술사업화 위한 실증 진행 중"

블루 이산화티타늄 가시광 촉매제 모식도 [이효영 교수 제공. 재판매 및 DB 금지]

(대전=연합뉴스) 박주영 기자 = 한국연구재단은 성균관대 이효영 교수 연구팀이 가시광 촉매(가시광선까지 흡수할 수 있는 촉매)를 이용해 이산화탄소와 메탄올로부터 항공유 첨가제로 널리 사용되는 화합물 '디메톡시메탄'을 생산해 냈다고 31일 밝혔다.

지구 온난화 문제를 해결하기 위해 이산화탄소 포집·활용(CCU) 기술이 활발히 연구되고 있지만, 부산물 없이 고순도의 화합물을 얻어내는 것은 쉽지 않다.

연구팀은 자외선 영역에서부터 가시광 영역까지 넓은 범위의 빛에너지를 흡수할 수 있는 블루 이산화티타늄에 이산화탄소 환원 반응을 촉진하는 은과 메탄올 산화 반응을 촉진하는 텅스텐 나노입자를 도핑하는 방법으로 촉매제를 개발했다.

이 촉매제를 활용해 생산한 디메톡시메탄의 순도는 92.08%로, 부산물이 거의 없다.

디메톡시메탄은 향수, 수지, 접착제, 페인트 보호 코팅, 가솔린 첨가제 등에 널리 활용되는 고부가가치 화합물이다.

이효영 교수는 "현 단계는 실험실 반응 규모로 기술사업화를 위한 실증화 테스트를 진행 중"이라고 말했다.

이번 연구 성과는 국제학술지 '네이처 커뮤니케이션즈'(Nature Communications) 지난달 18일 자에 실렸다.

jyoung@yna.co.kr

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