"청년 지역 전입, 첨단산업 일자리·정주환경 함께 갖춰져야"

청년층의 '지역 전입' 효과가 늘어나려면 첨단산업 일자리와 정주환경이 함께 갖춰져야 한다는 분석이 나왔다.

대한상공회의소는 31일 ‘청년층의 지역 전입에 미치는 영향 연구’ 보고서를 통해 이같이 밝혔다.

이번 보고서는 지난 2006년부터 2021년까지 대한상의가 전국 17개 광역시·도를 대상으로 ▲청년층(20~39세) 전입과 전출 추이 ▲첨단기업 사업체 수 ▲정주환경(교통 접근성, 문화·의료시설 등) 등 청년층의 지역 전입에 영향을 미치는 요소에 대한 분석하며 발간됐다.

대한상공회의소 제공

보고서에 따르면 전국 총 사업체 중에서 첨단기업이 차지하는 비중은 2006년 10.7%에서 2021년 19.9%로 9.2%포인트(p)로 증가했다. 하지만 지역별로 보면 서울을 중심으로 한 수도권 집중 현상이 뚜렷했다.

서울·경기·인천 등 수도권의 총 사업체 중 첨단기업 비중이 2006년 평균 12.7%에서 2021년 23.8%로 증가하는 동안 비수도권은 평균 9.0%에서 16.1%로 증가하는 데 그쳤다.

최근(2021년 기준) 전국의 평균 첨단기업 비중은 17.5%로 나타났으며, 서울(25.2%)과 경기(23.5%), 인천(22.6%), 세종(20.4%) 등에 높은 경향을 보였다. 부산(19.0%), 광주(18.1%) 등 주요 광역시도 평균을 상회했으나 제주(12.4%), 강원(12.2%) 등 도지역은 상대적으로 낮았다.

대한상공회의소 제공

첨단기업의 수도권 집중 현상은 청년 인구의 수도권 집중에도 영향을 미쳤다.

실제로 비수도권에서 타지역으로 전출하는 인구 중 청년층이 차지하는 비중은 2019년부터 50%를 상회하기 시작해 2023년 51.8%로 나타났고, 전출 청년 중 수도권으로 전입한 비중은 2015년 43.9%를 기록한 이후 꾸준히 상승해 2023년에는 47.0%로 나타나 전출하는 청년 인구의 절반 수준이 수도권으로 집중되는 것으로 관측됐다.

보고서는 '첨단기업'이 청년층 인구의 지역 유입에 유의미한 영항을 미친다고 내다봤다.

지난 15년간 청년층(20~39세) 인구의 전입과 전출 인구 통계 추이를 바탕으로 다양한 정주환경 조건에 대해 계량분석을 실시한 결과, 지역 내 총사업체 중 첨단기업 비중이 1%p 증가하면 지역 내 전입인구 중 청년층이 차지하는 비중이 0.43%p 증가하는 것으로 분석됐다.

보고서는 개성과 취향을 존중하는 20·30 청년들의 문화적 욕구와 교통 접근성 등을 만족시킬 수 있는 양질의 정주환경이 갖춰져야 청년들의 비수도권 거주를 촉진할 수 있다고 주장하면서, 다만 이러한 정주환경이 청년층에게 매력적 요인으로 작용하기 위해서는 안정적 소득을 제공하는 좋은 일자리도 갖춰야 한다고 강조했다.

강석구 대한상의 조사본부장은 “청년을 지역으로 끌어들이는 데 유의미한 영향을 미치는 첨단산업 일자리와 정주환경 모두 수도권으로 집중되는 현상이 가속화되고 있다”고 하면서 “청년의 지역 전입을 촉진하려면 첨단기업과 정주환경을 동시에 갖추려는 노력이 필요하며, 이를 위해서는 청년층이 다니고 싶은 일터와 정주환경을 기업과 청년 등 수요자가 직접 꾸릴 수 있도록 제도를 정비해야 한다”고 전했다.

한편 현재 정부는 첨단산업을 지역에 육성하기 위해 다양한 정책을 추진하고 있다.

산업통상자원부의 경우 2차전지(청주, 포항, 새만큼, 울산), 반도체(용인·평택, 구미), 디스플레이(천안·아산) 등 첨단산업을 대상으로 7개 국가첨단전략산업 특화단지를 신규로 지정해 기반시설 구축을 지원하고 규제 완화, 세제·예산 지원, 용적률 완화와 같은 제도적 지원도 함께 제공한다.

이연우 기자 27yw@kyeonggi.com