애플, AI 모델 훈련에 엔비디아 대신 구글칩 활용

1위 엔비디아 대응, 라이벌 손잡아
“AI 반도체 확보 위해 활로 모색”

애플이 인공지능(AI) 모델 훈련에 구글이 설계한 AI 칩을 활용한 것으로 나타났다. AI 반도체 시장 선두 주자 엔비디아에 대응하기 위해 라이벌인 구글과 손잡는 것도 마다하지 않았다는 분석이 나온다.

애플은 29일(현지 시간) 자체 AI 시스템인 ‘애플 인텔리전스’의 기반이 되는 AI 모델을 ‘클라우드 TPU 클러스터’에서 학습시켰다고 밝혔다. TPU는 구글이 AI 구동을 위해 자체 설계한 전용 칩이다. 애플이 구글의 AI 칩을 장착한 클라우드 서버를 활용해 AI 모델을 개발한 것이다. 반면 엔비디아의 그래픽처리장치(GPU) 사용 언급은 없었다.

엔비디아의 GPU는 AI 칩 시장의 80% 이상을 장악하고 있다. 챗GPT 개발사인 오픈AI와 마이크로소프트(MS), 앤스로픽 등은 모두 AI 모델 훈련에 엔비디아의 GPU를 사용하고 있다. 그러나 수요가 증가하면서 공급이 부족한 상황이다. MS와 메타 등 주요 빅테크 기업들은 자체 AI 칩 개발에도 나서고 있다.

최병호 고려대 인공지능연구원 교수는 “미래에는 각 사가 파운데이션 모델에 적합한 AI 반도체를 얼마나 많이 확보할 수 있느냐가 곧 경쟁력이 될 것”이라며 “빅테크 기업들이 다양한 활로를 모색하는 것은 당연한 수순”이라고 했다.

한종호 기자 hjh@donga.com