[올림픽] 파리에서 활짝 웃은 신유빈 "묵묵히 잘 견뎠다"

▲ 탁구 혼합복식 시상식에서 동메달을 차지한 한국 임종훈·신유빈

"정말 기쁜데, 뭐라고 해야 할지 표현이 안 되고 아직 실감이 안 나네요."

도쿄에서 울었던 신유빈(대한항공)이 파리에서는 환하게 웃었습니다.

신유빈은 30일(현지시간) 프랑스의 사우스 파리 아레나에서 열린 2024 파리 올림픽 탁구 혼합복식 동메달 결정전에서 임종훈(한국거래소)와 함께 홍콩 조를 4-0으로 물리치고 생애 첫 올림픽 메달을 목에 걸었습니다.

신유빈은 자신의 첫 올림픽 무대였던 3년 전 도쿄 대회에서 입상하지 못했습니다.

언론과 인터뷰에서 눈물을 흘려 팬들의 마음을 아프게 했습니다.

이번엔 달랐습니다.

한층 무르익은 기량과 노련해진 경기 운영으로 임종훈과 함께 당당히 메달을 목에 걸었습니다.

경기 뒤 공동취재구역(믹스트존)에 들어온 신유빈은 실감이 나지 않는 듯한 모습이었습니다.

마지막 매치 포인트를 어떻게 잡았는지, 마지막 작전타임에 황성훈 코치가 뭐라고 조언했는지 전혀 기억나지 않는다고 했습니다.

소감도 제대로 말 못 하겠다며 당혹감과 기쁨이 뒤섞인 웃음을 짓던 신유빈은 "오빠랑 그동안 마음고생, 몸 고생 많았는데 결과를 얻어 기쁘다. 한국보다 해외에 있는 시간이 더 많아 힘들었는데, (오빠가) 힘든 내색을 하나 없이 견뎌줘서 감사하고, 저도 힘을 낼 수 있었다"면서 파트너 임종훈에게 공을 돌렸습니다.

이어 "(도쿄 대회 뒤) 3년 사이에 부상도 찾아왔고, 계속 지는 시기도 찾아왔는데 포기하지 않고 끝까지 묵묵히 잘 견뎠다고 생각한다"고 돌아봤습니다.

신유빈은 지난해 열린 항저우 아시안게임에서 전지희(미래에셋증권)와 여자복식 금메달을 따낸 바 있습니다.

신유빈은 "(아시안게임이라는) 큰 대회에서 좋은 성적을 낸 게 이번 대회에서도 도움이 됐다"고 말했습니다.

이어 "(올림픽) 메달리스트가 됐다는 게 앞으로 탁구할 때 자신감으로 이어질 것 같다"고 강조했습니다.

신유빈은 아버지이자 탁구인인 신수현씨를 향한 감사 인사를 전했습니다.

그는 "올림픽에 출전할 수 있었던 건 부모님의 지원 덕분"이라면서 "난 그렇게 못할 것 같은데, 부모님이 너무 많이 도와주셨다. 사랑한다는 말을 전해드리고 싶다"고 말했습니다.

(사진=연합뉴스)

박재연 기자 mykite@sbs.co.kr