[필동정담] 신궁 코리아의 비결

도쿄올림픽 양궁 3관왕 안산 선수는 이번 파리올림픽에서 보이지 않았다. 지난 3월 국가대표 선발전에서 최종 탈락하며 올핌픽 출전이 무산됐기 때문이다. 이는 오로지 '지금 가장 잘 쏘는 선수'를 뽑는 양궁 선발 방식이 얼마나 공정하게 작동하는지를 여실히 보여준다.

여자 양궁 대표팀이 파리올림픽 단체전에서 '10연패 역사'를 쓴 데 이어 남자 대표팀도 단체전 3연패를 달성했다. 10연패는 양궁 단체전이 1988년 서울올림픽에서 정식 종목으로 채택된 뒤 36년간 단 한 번도 금메달을 놓치지 않았다는 의미다. 전 세계를 놀라게 한 쾌거다.

한국 양궁이 세계 최강이 된 비결로는 공정경쟁 시스템이 꼽힌다. 올림픽에 출전하려면 모두가 6개월 동안 2500여 발을 쏘는 총 5차례의 선발전·평가전을 거쳐야 한다. 경력, 나이, 학연·지연은 발을 못 붙이는 피 말리는 경쟁 구조다. 직전 올림픽 메달 수상자에게도 가점이 없다. 오죽하면 올림픽 금메달 따기보다 국가대표 선발전 통과가 더 어렵다는 말이 나오겠나.

과학적·체계적 훈련도 빼놓을 수 없는 비결이다. 파리의 레쟁발리드 경기장과 똑같은 시설을 진천선수촌에 짓고 현지 적응력을 높여왔다. 파리 센강의 바람을 고려한 여주 남한강에서의 바람 적응 훈련, 관객 환호성과 안내 방송 등을 고려한 소음 훈련까지 했을 정도다. 선수와 지도자가 바뀌어도 훈련 방식과 비법이 연속적으로 관리되는 방식도 경쟁력이다.

40년에 걸쳐 후원한 현대차그룹도 숨은 공신이다. 현대차그룹은 1985년부터 비인기 종목 양궁을 지원했다. 금전적 지원뿐 아니라 자동차 기술을 활용한 과학적인 지원이 눈에 띈다. '슈팅 로봇'을 제작해 선수들이 로봇과 대결하며 실전 감각을 키우도록 한 데다 심박수 측정 장치를 도입해 긴장을 완화하는 훈련을 할 수 있도록 한 게 주목을 끈다. '야외 훈련용 다중 카메라'를 활용해 일정한 자세 유지에 도움을 줬다. 공정경쟁과 혁신으로 세계를 제패한 한국 양궁은 불공정과 편법이 판치는 한국 경제와 정치에도 시사하는 바가 작지 않다.

[심윤희 논설위원]