카카오는 절대 아니라는데…자회사 매각설 자꾸 나와 불안한 노조

[사진 = 카카오]

카카오가 오너 부재와 비상 경영으로 창사 이래 최대 위기에 빠진 가운데 계열사 매각설까지 확산하면서 구성원 혼란이 가중되고 있다. 이에 노동조합은 집회를 열고 의혹 해소와 사전 협의 진행을 요구하고 나섰다.

30일 전국화학섬유식품산업노동조합 카카오지회에 따르면 카카오 노조는 지난 29일 정오 경기도 성남시 판교동 카카오아지트 앞에서 피켓 시위를 진행했다.

노조는 계열사 매각에 반대한다는 입장을 내고 적극적인 소통과 참여가 수반돼야 한다고 강조했다. 피켓에는 ‘매각 논란 묵묵부답 경영진은 응답하라’, ‘고용불안 외면 말라’, ‘지속되는 경영 위기 책임져라’, ‘매각 의혹 해명하고 크루들과 소통하라’ 등의 문구가 적혔다.

서승욱 카카오 노조 지회장은 “쇄신에 대한 구체적인 실행 방안이 나오지 않은 상황에서 공동체 전반적으로 매각이 진행되고 있다는 소식이 들리고 있다”며 “노조 입장에서는 쇄신의 결과가 매각이라고 생각할 수 있다”라고 꼬집었다.

앞서 증권가에서는 카카오가 확장 전략의 한계에 부딪히고 창업자 리스크가 겹치면서 계열사 정리 수순을 밟을 수 있다는 관측이 제기됐다. 매각 대상으로 거론된 계열사는 카카오게임즈, 카카오VX, 카카오엔터테인먼트, SM엔터테인먼트 등이다.

하지만 카카오는 낭설이라고 일축했다. 카카오게임즈의 경우 크래프톤이 인수를 추진하고 있다는 소식이 들렸지만 사실무근이라는 해명 공시를 냈다. 최근에도 카카오VX 매각이 이슈로 떠올랐지만 근거 없는 소문이라고 선을 그었다. 카카오VX는 스포츠 전문회사로 골프용품 판매, 스크린골프·골프장 예약 플랫폼, 골프장 운영대행 등의 사업을 담당하고 있다.

복수의 카카오 관계자는 “매각설이 어디에서 불거졌는지 파악할 수 없고 현재 매각이 진행 중인 계열사도 존재하지 않는다”라며 “구성원들의 불안이 커지지 않도록 내부에서도 노력하겠다”라고 말했다.

전국화학섬유식품산업노동조합 카카오지회가 지난 29일 오후 경기 성남시 분당구 카카오 판교아지트 앞에서 카카오VX 매각 반대 피켓시위를 하고 있다. [사진 = 뉴스1]

하지만 카카오 계열사 매각 우려는 쉽게 사그라들지 않을 것으로 전망된다. 현재 카카오의 국내 계열사 수는 124개다. 지난 2021년 6월(158개)과 비교하면 30개 넘게 정리됐다. 카카오는 문어발식 사업으로 골목상권을 침해한다는 지적을 받은 뒤로 꾸준히 계열사를 줄이고 있다.

여기에 지난해 김범수 카카오 경영쇄신위원장을 비롯한 주요 경영진이 SM엔터테인먼트를 인수하는 과정에서 경쟁자의 공개 매수를 방해하기 위해 주가를 띄워 시세 조종에 관여했다는 혐의를 받아 구속된 만큼 이 사태의 도화선이 된 SM엔터테인먼트를 다시 내놓을 수 있다는 관측이 나온다.

노조는 계열사 매각 가능성이 해소될 때까지 지속적으로 단체행동을 이어갈 방침이다. 아울러 카카오의 쇄신을 위해 조직된 외부감시기구인 준법과신뢰위원회에서 만든 쇄신안의 구체적인 내용을 공개할 것을 촉구했다. 준신위는 지난 2월 카카오의 지속 가능 성장을 위한 개선 방안을 수립할 것을 요청하는 권고안을 제시한 바 있다.

서 지회장은 “내부 구성원도 뉴스나 기사를 보면서 (매각의) 진행 여부를 판단하고 있는 상황”이라며 “매각 관련 계약이 성사되기 전까지 직원들은 노동 환경이 어떻게 변할지 알 수 없고, 매각이 결정된다고 하더라도 내부에서는 충분히 판단할 시간이 필요하다”고 호소했다.

그러면서 “준신위가 쇄신안을 내고 그걸 검토하는 워크숍도 가졌는데, 그에 관한 내용을 내부에 공개하지 않는 이유를 이해하기 어렵다”며 “쇄신 과정에 직원이 참여하고, 결과에 같이 책임을 져야 한다”고 강조했다.