베트남전 때처럼…미의회 보좌관들, ‘가자 전쟁’ 비판 사이트 개설

미 의회 보좌관들이 만든 ‘의회 반대 채널’. 홈페이지 갈무리

미국에서 의회 보좌관들이 정부의 가자지구 전쟁 관련 정책을 비판하는 웹사이트를 개설했다.

29일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)에 따르면, 최소 12명 이상의 보좌관들이 익명으로 미국 정부의 가자지구 정책을 비판할 수 있는 웹사이트를 열어 의견을 개진했다. 보복의 위험을 피할 수 있는 방편으로 익명 웹사이트를 택한 것으로 보인다.

이들은 개설 취지에서 자신을 “이스라엘이 가자지구에서 팔레스타인인에 대한 집단 학살을 자행하는 일을 둘러싸고 미국의 지원 패러다임을 바꾸기 위해 전념하는 의회 보좌관”이라고 소개했다.

이들은 “미국 외교 정책의 우려스러운 순간을 살고 있다. 미국인의 세금이 투입된 무기가 민가와 학교, 병원에 떨어지고 있다”며 “이런 증거가 눈앞에 있지만 조약 의무를 유지하고 평화를 중재하기 위한 실용적·도덕적 해법을 옹호하는 목소리는 배제되거나 무시당하고 있다”고 지적했다.

이들은 베트남전쟁 당시 미 국무부 직원들이 만들었던 이견 제시 수단의 이름을 빌어 이 사이트의 이름을 ‘의회 반대 채널’로 지었다. 베트남전쟁이 한창이던 1971년 미 정부가 정부 내 반대 의견을 묵살하고 있다는 비판에 이어지자, 정책의 부당함을 국무부 고위층에 전달하기 위한 통로로 반대 채널이 개설돼 현재까지 유지되고 있다.

의회 보좌관은 의원과 다른 정치적 견해를 갖고 있다고 해도 이를 표출할 수 있는 창구가 없으며 의견 표출 행위 자체가 해고 사유가 되기도 한다고 NYT는 전했다. 일부 의원실은 보좌관의 개인적인 의사 표현을 존중한다고 밝히기도 하지만, 이는 대체적으로 제한적이다.

이날 웹사이트를 연 이들은 “우리는 미국 의회를 위해 일하고 고용됐지만 우리의 궁극적인 선서는 헌법, 즉 미국 국민에 대한 것”이라고 밝혔다. 또한 보좌진은 상사의 입장과 주민들의 반응 사이 “명확한 차이”가 있을 경우 무언가를 말해야 할 “의무가 있다”고 덧붙였다.

지난해 10월 가자지구에서 전쟁이 발발한 이후 미국에서는 관련 공무원들이 이스라엘 지원 정책에 문제를 제기하며 공개 서한을 보내거나 직장에서 물러나기도 했다.

김서영 기자 westzero@kyunghyang.com