우크라이나 첫 메달 “조국과 조국을 지키는 사람, 러시아에 의해 죽은 선수들을 위한 메달”

프랑스 파리에서 열린 파리올림픽 펜싱 사브르 여자 개인전 동메달 결정전에서 한국 최세빈을 꺾고 동메달을 획득한 우크라이나 올가 카를란이 관중을 향해 인사하고 있다. 연합뉴스

“정말 특별하다. 조국을 위한 메달이고, 우크라이나를 지키는 사람들을 위한 메달이다.“

파리 올림픽 펜싱 경기가 열리는 그랑 팔레 공동취재구역에서 30일(한국시간) 만난 우크라이나 검객 올가 하를란이 한 말이다.

하를란은 30일 파리 올림픽 펜싱 여자 사브르 개인전에서 동메달을 땄다. 동메달 결정전에서 접전 끝에 우리나라의 최세빈(전남도청)을 15-14로 눌렀다. 하를란의 동메달은 2022년 2월 러시아가 영토를 침공한 후 우크라이나가 치른 첫 번째 올림픽에서 거둔 첫 번째 메달. 2년 5개월이 넘은 지금까지도 우크라이나는 러시아와 전쟁 중이다.

자신이 딴 메달의 가치를 안 하를란은 15점째를 낸 후 감격에 차 오열했다. 무릎을 꿇더니 잠시 손으로 입을 가렸고, 우크라이나 국기가 그려진 마스크를 벗고 거기에 입을 맞췄다.

하를란은 우크라이나의 ‘국민 검객’이다. 2008년 베이징, 2016년 리우데자네이루 올림픽 단체전에서 금, 은메달을 땄다. 2012년 런던과 2016년 리우 올림픽 개인전에서는 동메달을 목에 걸었다.

경기 후 공동취재구역에 하를란이 나타나자 우크라이나 기자들은 환호성을 지르며 환영했다. 하를란도 함께 소리치며 감격의 순간을 공유했다. 우크라이나 언론뿐 아니라 역사적인 순간을 취재하려는 전 세계의 기자들이 몰려 잠시 통행이 불가능해질 정도로 공동취재구역이 꽉 막히기도 했다.

하를란은 “여기 오지 못한 선수들, 러시아에 의해 죽은 선수들을 위한 메달”이라며 “여기로 온 선수들에게는 참 좋은 출발로 느껴질 거다. 조국이 전쟁 중인 가운데 (대회에) 출전하는 건 정말 힘든 일”이라고 말했다. 하를란은 “모든 메달이 금메달과 같다. 무슨 메달인지는 신경 쓰지 않는다. 이건 금메달”이라고 힘줘 말했다. 하를란은 “이 메달이 조국에 기쁨, 희망을 가져다주길 바란다”며 “우크라이나가 절대 포기하지 않는다는 걸 보여줄 것”이라고 덧붙였다.

김세훈 기자 shkim@kyunghyang.com