野 "마약 사건 외압 아니냐" 조지호 압박…여당은 현안 질의로 맞불

정책 검증 나선 與…'티메프 대책' 질의에 "수사 의뢰 시 신속 착수"
"빨강 넥타이, 국민의힘에 충성하겠다는 뜻"…조지호 복장 지적도

조지호 경찰청장 후보자가 29일 오후 서울 여의도 국회 행정안전위원회에서 열린 인사청문회에서 의원 질의에 답하고 있다. 2024.7.29/뉴스1 ⓒ News1 안은나 기자

(서울=뉴스1) 서상혁 임윤지 이강 김민재 기자 = 더불어민주당 등 야당은 29일 조지호 경찰청장 후보자 청문회에서 영등포경찰서 마약 외압 의혹에 대한 질문을 집중적으로 쏟아냈다. 외압의 주체로 '용산'을 거론하기도 했다. 반면 여당은 티메프 사태를 비롯해 조 후보자에게 제기된 주요 의혹에 대한 질의에 집중했다.

국회 행정안전위원회는 27일 조 후보자에 대한 인사청문회를 실시했다. 야당 의원들은 세관 직원의 마약 조직 연루 사건 수사 관련 서울경찰청 전 고위 간부의 외압 의혹을 추궁했다.

조병노 경무관은 지난해 10월 서울경찰청 생활안전부장 시절 일선서 사건 책임자인 당시 영등포경찰서 형사과장인 백 모 경정에게 전화해 '관세청 관련 문구 삭제'를 종용했다는 의혹을 받는다. 의혹을 제기한 백 경정은 화곡지구대장으로 좌천됐고, 조 경무관에 대해선 별다른 인사 조처가 없었다.

정춘생 조국혁신당 의원은 "의혹 보도 이후 경찰청장이 감찰을 지시해 2개월 감봉 조치가 나왔지만, '불문'으로 나왔다"며 "경찰청장보다 더 힘이 센 누군가가 있다는 것으로 국민들은 의심할 수밖에 없다"고 비판했다.

조 경무관은 임성근 전 해병대 1사단장 구명 모임인 '멋쟁해병' 관련 의혹도 받고 있다. 조 경무관의 부속실장인 최 모 경위는 '멋쟁해병' 멤버로 다른 멤버인 대통령실 경호처 출신 송 모 씨에게 조 경무관의 승진을 언급한 것으로 드러났다. 또 다른 멤버인 도이치모터스 주가조작 사건 공범 이종호 전 블랙펄인베스트먼트 대표와 김규현 변호사 간 통화 녹음파일에도 조 경무관 관련 얘기가 포함돼 있다,

박정 더불어민주당 의원은 "조병노 경무관을 징계한다고 해서 이 문제가 해결되는 건 아니다"라며 "이종호 씨는 도이치모터스 주가조작 사건의 공범이기도 한데, 징계 무마 외압을 가한 사람이 누군지 수사해야 하지 않겠나"라고 조지호 후보자를 압박했다.

이날 청문회에선 조 후보자가 착용하고 온 빨간 넥타이를 두고 야당 의원들이 지적하기도 했다. 위성곤 민주당 의원은 "빨간 넥타이는 국민의힘에 충성하겠다는 맹세 아니냐"며 "넥타이가 상징하는 게 어떤 의미인지 충분히 아시지 않냐"며 조 후보자가 정치적 중립성을 지키지 않았다고 했다. 이에 대해 조 후보자는 "넥타이 5개를 가져왔는데, 코디 담당자가 골라준 게 이 넥타이"라고 답했다.

여당 의원들은 야당이 제기하는 의혹을 맞받는 대신, 정책 현안 질의에 주력했다. 김상욱 국민의힘 의원은 "신상 질의보다 중요한건 업무수행계획과 방향성, 의지를 확인하는 것"이라고 했다.

그러면서 "검경 수사권 조정 이후 경찰의 수사 역할이 크게 증대됐지만 일선 경찰서의 경제팀 등 민생 수사 분야의 수사 인력이 보강되지 못해 수사관들이 업무 가중에 시달리고 있다"며 "일부 수사관들이 업무 공정성을 준수하지 못하고 이권 개입 등에 노출돼 있다"고 지적했다.

이에 조 후보자는 "수사권 조정 이후 사건이 40% 정도 늘어 일선 수사관들이 어려움을 호소하고 있는 것은 사실"이라며 "경찰청에서 실태진단팀을 꾸려서 활동 중인데, 실효성 있는 대책을 강구하겠다"고 답했다.

배준영 국민의힘 의원은 최근 논란인 '티메프' 환불 사태와 관련, 경찰의 역할을 물었다. 배 의원은 "이번 사태가 본격적으로 언론에 알려진 건 지난 22일로 오늘로 딱 일주일째인데, 정산을 받은 자영업자들이 줄폐업하게 되면 우리 경제도 힘들어질 수 있다"며 "경찰은 무슨 일을 할 수 있나"라고 질의했다.

조 후보자는 "금융당국에서 위법 사항을 점검하고 있는데, 만약 수사 의뢰를 하면 경찰이 바로 신속하게 수사에 착수할 것"이라고 말했다.

hyuk@news1.kr