‘임성근 검토’ 수심위에 1장짜리 ‘부실’ 자료…조지호, 제출 거부

조지호 경찰청장 후보자가 29일 오전 국회 행정안전위원회에서 열린 인사청문회에서 의원 질의에 답변하고 있다. 연합뉴스

마약 조직원들과 세관 직원들의 유착 의혹을 수사하던 경찰 수사팀장이 ‘용산(대통령실)이 괘씸하게 보고 있다’는 취지의 말을 서장으로부터 들었다고 29일 조지호 경찰청장 후보자 인사청문회에 나와 증언했다. 도이치모터스 2차 주가조작 컨트롤타워로 지목된 이종호 블랙펄인베스트 전 대표가 승진에 개입한 정황이 드러난 조병노 경무관도 ‘세관 직원들은 빼라’는 취지로 해당 사건에 개입했다는 의혹이 제기된 바 있다. 이날 조 후보자 청문회에서는 채 상병 순직 사건과 관련해 임성근 전 해병대 1사단장 등의 처리 방안을 검토한 수사심의위원회에 고작 한장짜리 사건 설명서만 제공된 점도 논란이 됐다.

이날 국회 행정안전위원회에서 열린 조 후보자 인사청문회에 증인으로 출석한 전 서울 영등포경찰서 형사과장 백해룡 경정은 지난해 9월 중순 사건 브리핑을 앞두고 당시 김찬수 영등포경찰서장이 전화를 걸어 “세관 직원이 마약 밀반입 사건에 연루된 사실을 ‘용산’(대통령실)이 잘 알고 있다”고 얘기했다고 증언했다. 백 경정은 이를 “용산에서 아주 안 좋게 보고 있다, 괘씸하게 보고 있다는 취지였고 그 얘기를 듣는 순간 머리가 하얘지는 느낌이 들었다”고 말했다. 백 경정은 브리핑을 연기하라는 서장 지시를 받고선 “신뢰가 깨지는 일이다. 안 된다”고 했지만 결국 받아들였다고도 말했다.

백 경정은 조 경무관이 같은 해 10월5일 전화해 “‘세관 얘기 안 나오게 해 주시는 거지요’라고 말했고 대답을 안 하니 ‘관세청도 국가기관이고 경찰도 국가기관인데 서로 싸운 것으로 비칠 수 있지 않으냐, 제 얼굴에 침 뱉기다’라고 하더라”며 “서울청과 얘기해 다 빠졌다고 얘기를 하니 ‘올바른 스탠스다. 국감에서 야당이 정부를 엄청 공격할 텐데 우리가 야당 도와줄 일 있느냐. 아주 잘하고 있다’고 말하며 끊었다”고 증언했다.

이에 대해 조 경무관은 “사실이 아니다”라고 해명하며 “인천공항 세관장에게 국감 대비 차원에서 협조 요청을 받았고, 브리핑 내용 중에 세관 직원이 언급되는지를 확인한 것일 뿐이다”라고 설명했다. “그것이 부당한 청탁을 받아 한 일이 아니냐”는 야당 의원들의 지적엔 “생각이 짧았다”면서도 “직전에 인천공항 경찰단장이었고 국감 대비 차원이라 협조해줬을 뿐”이라고 외압 의혹을 부인했다.

이날 청문회에서는 경북경찰청이 임 전 사단장 등의 혐의를 검토한 수사심의위원들에게 부실 자료만 제공했다는 의혹도 제기됐다. 참고인으로 나온 임상규 경북경찰청 수사심의위원장은 “(사전에 배부하는) 한장짜리 사건 개요서를 경찰이 직접 와서 전달하겠다고 해 ‘한장짜리면 안동에서 대구까지 안 와도 된다. 회의장에서 직접 봐도 된다’며 거절했다”며 “당일엔 15장 분량의 사건 설명서가 비치돼 있었다. (통상 경북경찰)청장이 직권 상정한 사건은 사전에 (한장짜리) 설명서(조차) 배부하지 않았다”고 증언했다. 그는 ‘충분한 자료가 제공되지 않았다’는 지적엔 “아니다”라고 부인했다.

야당 의원들은 경북경찰청이 수사심의위원들에게 교부한 채 상병 순직 사건 관련 한장짜리 사건 개요서를 제출하라고 조 후보자에게 요구했다. 조 후보자는 “개인정보 등이 기재돼 있어 제공하기 어렵다”며 거부했다. 또한 수사심의위 심의 결과서 역시 “비공개 사안으로 제출이 어렵다”고 했다. 야당 의원들은 “이대로 청문회를 진행하는 건 무의미하다”며 “채 상병 특검이 필요한 이유”라고 반발했다.

김가윤 기자 gayoon@hani.co.kr