사도광산 강제성 누락논란에 대통령실 "日정부 선조치 의미"

▲ 일본 니가타현 사도시 사도 광산 인근 아이카와 향토박물관이 지난 28일 조선인 노동자 관련 전시물이 있는 새로운 전시 공간을 공개했다. 작은 전시실에 노동자 모집·알선에 조선총독부가 관여했음을 설명하는 패널 등이 설치됐다. 사진은 박물관 외관 모습. 연합뉴스

대통령실은 29일 유네스코 세계유산으로 등재된 일본 사도광산 전시 공간에 ‘강제성’ 표현이 담기지 않은 것과 관련, 등재 이전에 일본 정부로부터 진전된 선제적 조치를 끌어낸 점에 의미가 있다고 밝혔다.

연합뉴스에 따르면 대통령실 관계자는 유선을 통해 “일본 정부가 세계유산 등재 전에 선제적으로 조선인 노동자 전시실을 여는 등 선(先) 조치를 했다”며 “등재 전에 일본 측의 행동을 끌어냈다는 점에서 의미가 있다”고 말했다.

앞서 일본 측은 사도광산의 유네스코 등재 과정에서 우리나라의 동의를 얻기 위해 사도광산 인근 전시 시설 설치와 과거 광산 노동자들을 위한 연례 추도식 개최를 약속했다.

이 과정에서 우리 정부는 유네스코 문화유산 등재에 앞서 일본의 전시물 설치라는 선제적 조치를 끌어냈다는 게 대통령실의 설명이다.

실제 전시 공간에는 ‘강제성’이라는 표현은 명시되지 않았다. 일부 일본 매체에서는 한일 정부가 전시에서 ‘강제’ 표현을 빼기로 사전 합의했다는 보도가 나왔고, 우원식 국회의장은 관련 상임위에 경위 파악을 요청했다.

이와 관련, 정부는 구체적인 표현이 없더라도 전시 내용을 통해 강제 노역에 관한 역사를 전체적으로 파악할 수 있다는 입장인 것으로 전해졌다.

전시에 ‘조선총독부의 관여하에 모집·알선이 이뤄졌다’, ‘1944년 9월부터 징용이 시행돼 의무적으로 작업이 부여됐다’, ‘한국인 노동자들이 갱내 위험한 작업을 더 많이 했다’는 등의 내용이 포함됐다는 것이다.

정부 관계자는 “전시 내용이 전체적인 역사를 알 수 있는 정도라고 보면 된다”고 설명했다.