김건희 여사, 한국전쟁 유엔참전용사에 손편지

19개국 참전용사와 유·가족에 전달 예정

김건희 여사. 연합뉴스

윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 29일 ‘유엔군 참전의 날’(7월27일)을 맞아 방한 중인 19개국 유엔참전용사와 유·가족들에게 감사의 마음을 담은 손편지를 전달한다.

국가보훈부는 29일 저녁 소피텔 앰배서더 서울에서 예정된 유엔참전용사 감사 만찬 자리에서 김 여사가 직접 쓴 손편지를 화면에 송출하고, 이를 강정애 국가보훈부 장관이 대독한다고 밝혔다.

김건희 여사가 유엔참전용사들에게 보낸 감사 손편지. 국가보훈부 제공

김 여사는 손편지에서 “70여년 전, 북한의 기습남침으로 대한민국이 위기에 빠져있을 때 여러분들은 먼 나라, 대한민국의 자유를 지키기 위해 달려왔고 유엔의 깃발 아래 하나 되어 싸워주셨습니다. 그 위대한 용기와 고귀한 희생으로 대한민국을 지켜냈습니다”라고 했다.

이어 “대한민국은 참혹했던 전쟁의 폐허에서 벗어나 세계 경제대국으로 성장하였고, 이제는 당당한 국제사회의 일원으로서 역할을 다하고 있습니다”라고 적었다.

김 여사는 “대한민국은 참전용사분들을 영원히 기억할 것입니다. 뒤에서 묵묵히 헌신한 가족분들의 노고도 잊지 않을 것입니다. 짧은 일정이지만 한국에서의 시간이 의미있고 행복한 추억으로 간직되길 바랍니다”라고 덧붙었다.

이 편지의 마지막에는 ‘2024. 7. 대한민국 대통령 배우자 김건희’라고 적혀 있다.

이 손편지는 이번 초청 방한행사에 참여한 67명의 유엔 참전용사와 유·가족 중 각 가족의 대표 35명에게 한글본과 각 나라 언어 번역본이 함께 전달된다.

미국 참전용사인 찰스 루살디(92) 미국 오레곤 한국전참전용사회 회장은 미국 참전용사들이 기부한 넥타이를 수작업으로 바느질해 제작한 퀼트를 윤석열 대통령과 김건희 여사에게 선물로 전달해 달라며 강정애 장관에게 증정할 예정이다.

권혁철 기자 nura@hani.co.kr