경남 갯벌 속 바지락, 어망 속에서 양식 성공

바지락을 어망에 넣어 양식하고 있다. 경남도 제공

경남도는 갯벌 속에서 자라는 바지락을 바닷속 어망에 매달아 키우는 ‘수하식’ 바지락 대량 양식을 추진한다고 29일 밝혔다.

수하식 바지락 양식은 인공 종묘로 생산한 어린 바지락을 어망에 넣어 바닷속에서 키우는 방식이다.

이 같은 바지락 양식은 굴·가리비 양식과 같은 방법이다.

경남도 수산자원연구소는 불가사리 등 천적 피해를 줄일 수 있고, 물속 플랑크톤 먹는 시간이 길어져 성장이 빠른 장점이 있다고 설명했다. 해감 없이 먹을 수 있는 장점도 있다.

경남도 수산자원연구소는 2022년부터 바지락 수하식 양식 시험을 시작했다.

인공으로 생산한 어린 바지락을 연구소 연구교습 어장에서 수하식으로 키운 후 수정란 생산까지 가능한 것을 확인했다.

이어 지난해 통영시 도산면 앞바다에서 어린 바지락 50만마리를 수하식으로 키워 성장도·생존율 등의 경제성 여부도 살펴보고 있다.

어민들은 그동안 어린 바지락을 마을 앞 갯벌 등에 뿌려 키워서 썰물 때 채취해 수확해 오고 있다.

김정훈 기자 jhkim@kyunghyang.com