한국 양궁 대표팀이 올림픽 여자 단체전 10연패의 위업을 이뤘습니다. 전훈영, 임시현, 남수현이 영광의 주인공입니다.
2022 항저우 아시안게임 3관왕인 임시현(21·한국체대)만 국제대회 경험이 있을 뿐 전훈영(30·인천시청)과 남수현(19·순천시청)은 국제무대 경험이 거의 없어, 대표팀이 과연 10연패를 이룰 수 있을지를 두고 우려의 목소리가 끊이지 않았습니다. 올해 월드컵 1, 2차 대회에서 연거푸 중국에 패해 준우승에 머물면서 우려가 현실이 되는 듯했습니다.
하지만 이들은 심적 부담을 이겨내고 결국 금메달을 목에 걸었습니다. 세 선수 모두 마음고생이 심했겠지만, 특히 셋 중 가장 언니인 전훈영의 부담은 더했을 겁니다.
무슨 상황인데?
그동안 오르지 못했던 1위에 오르는 것도 어렵지만, 1위를 장기간 계속 유지하는 건 어쩌면 더욱 어려운 일입니다. 1988년 서울올림픽 이래 유지해 온 최정상의 자리를 ‘지켜야 한다’는 부담은, 선수들에겐 엄청난 도전이었습니다.
우승 후 한국 취재진과의 인터뷰에서 임시현은 “대한민국에는 왕좌의 자리는 지키는 것이었지만, 저희에게는 새로운 도전이자 목표였다”고 말했습니다.
전훈영은 "올림픽을 준비하면서는 너무나 힘들었다. 10연패라는 게 너무 부담이 많이 됐고, 첫 메이저 대회 출전이다 보니 '과연 내가 할 수 있을까'라는 생각도 들었다"라고 돌아봤습니다.
이어 "10연패를 이루는 데 피해 끼치지 않으려고 더 준비하고 훈련했다. 그래서 너무 힘들었다"라고 말했습니다. "나라도 우려가 됐을 것 같다. 왜냐하면 난 진짜 팬들이 못 보던 선수이기 때문에"라고 그간의 부담감을 털어놓기도 했습니다.
하지만 전훈영이 버틸 수 있었던 힘은 ‘공정하게 실력으로 뽑혔다’는 사실이었습니다. "근데 짧지 않은 선발전, 평가전을 다 제가 뚫고 들어왔기 때문에 어쩔 수 없는 거예요. 어떻게 해요. 뽑혔는데.."
전훈영은, '공정한 과정을 거쳐서 내가 선발 돼버렸는데 어떡하나? 그냥 내가 해야지!' 하는 마음가짐으로 훈련 과정을 버텼고, 우승이 확정된 순간 울었다고 말했습니다.
전훈영은 이날 첫판이던 대만과 8강전에서는 완전한 경기력을 보여주지 못했습니다. 그러나 준결승부터 10점 횟수를 늘려가더니 결승 슛오프에선 임시현과 나란히 결정적 10점을 쏴 우승을 확정 지었습니다.
좀 더 설명하면
세계최강 한국 양궁은 올림픽에 나가서 메달 따는 것보다 대표팀에 선발되는 것이 더 어렵다고들 하죠. 이름값도, 그간의 경력도, 인맥도 따지지 않고 오로지 당시의 실력과 컨디션만으로 대표선수를 선발하기 때문입니다.
2020 도쿄 올림픽이 1년 미뤄져 2021년 열렸을 때에도 대한양궁협회는 대회 직전 최고의 기량을 선보이는 선수를 뽑기 위해 올림픽 대표 선발전을 다시 한번 진행했을 정도입니다. 기존에 올림픽 대표로 선발됐던 선수들에게는 아쉬운 결정이었겠지만, 원칙을 지켰습니다.
양궁협회는 매년 3차례 선발전을 치러 남녀 각 8명의 국가대표를 뽑습니다. 올림픽에 나가려면 달려면 '미니 선발전'을 한 번 더 거쳐야 합니다. 국가대표 8명을 대상으로 두 번의 평가전을 더 치러 남녀 각 3명씩을 선발합니다.
도쿄 대회에서 사상 첫 3관왕을 이루며 스타 반열에 올랐던 안산 선수는 국가대표 3차 선발전에서 탈락했습니다.
1994년생인 전훈영은 2014년 세계대학선수권대회에서 단체전 금메달, 개인전 동메달을 딴 적이 있을 뿐 주요 국제대회 수상 이력은 없었습니다. 남수현은 올해 고교를 졸업한 신예로 지난해 대통령기 전국대회 여자 단체전, 전국체전 여자 단체전·개인전에서 은메달을 땄지만, 역시 국제대회 경험은 부족한 상황이었습니다. 임시현도 올림픽은 이번이 처음이었습니다.
