물에 사는 거미가 있다?…멸종위기 2급, 연천 이어 양산서도 확인

멸종위기 야생생물 Ⅱ급 물거미 모습. 국립생태원 제공

국립생태원은 멸종위기 야생생물 2급인 물거미가 기존에 알려진 경기 연천군 외에 경남 양산의 한 늪지에서도 서식하는 것으로 확인됐다고 28일 밝혔다.

이번에 발견된 서식처는 시민의 제보를 받아 지난 6월 말 국립생태원 멸종위기종복원센터 전문가들이 조사했으며 면적 약 270㎡의 늪지에 최소 50여마리의 물거미가 사는 것을 확인했다.

물거미는 거미류 중 유일하게 물속에서 생활하는 종이다. 빙하기 이후 북반구 지역의 육상생태계가 습지로 변화하는 과정에서 수중생활이 가능하게 진화한 것으로 알려졌다.

복부의 털을 이용해 공기층을 만들어 물속에서 호흡할 수 있으며 수초 사이에 공기 방울로 집을 짓고 그 안에서 먹이활동, 산란, 탈피, 교미 등 대부분의 생활을 한다.

이번에 발견된 신규 서식지는 산지습지로 인위적인 간섭이 적고 자연환경이 잘 보전된 데다가 다양한 습지생물이 살고 있어 물거미가 안정적으로 서식할 수 있을 것으로 보인다.

곽선미 기자