"덕배가 사우디 안 간다고? 1년 연기했을 뿐이다!"…맨시티 계약 만료 후 사우디 추진, "내년에 공짜로 이적, 더 큰 돈 만질 수 있어"

케빈 더 브라위너/풋볼 인사이더

[마이데일리 = 최용재 기자]사우디아라비아 이적설로 뜨거웠던 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 맨체스터 시티의 '에이스'가 최종 결정을 내렸고, 구단에 통보했다. 맨시티 '잔류'다.

더 브라위너는 지난 2015년 맨시티로 이적해, 맨시티 황금기를 이끈 주역이다. 맨시티를 넘어 EPL, EPL을 넘어 세계 축구 최고의 미드필더로 군림했다. 맨시티에서 올 시즌까지 총 9시즌을 뛰었고, 382경기 출전, 102골을 기록했다. 이 기간 동안 EPL 우승 6회, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 우승 1회 등 총 16개의 우승컵을 수집했다. 게다가 구단 최초의 '트레블', EPL 최초의 4연패를 이끌었다.

'내년 여름' 맨시티와 계약이 종료되는 더 브라위너는 사우디아라비아와 강하게 연결됐다. 사우디아리바아가 가장 원하는 선수가 케빈 더 브라위너였고, 그들은 상상 초월 제안을 했다. 주급 100만 파운드(18억원)를 제시했다. 더 브라위너는 사우디아라비아행을 암시하는 인터뷰를 해 가능성을 더욱 높였다.

그는 "내 나이에는 모든 것이 열려 있어야 한다. 내 커리어의 끝일지도 모르는 지금 엄청난 돈에 대한 이야기가 있다. 그것에 대해서도 생각을 해야 한다. 내가 2년 동안 사우디아라비아에서 뛰면 엄청난 돈을 벌 수 있을 것이다. 나는 15년 동안 축구를 했다. 아직 그 정도의 돈을 벌지 못했다. 이것이 무슨 의미인지 생각해야 한다. 맨시티와 계약이 1년 남았다. 무슨 일이 일어날지 생각해야 한다"고 말했다.

하지만 최종 결정은 잔류다. 펩 과르디올라 맨시티 감독이 최근 더 브라위너의 잔류를 확신하는 발언을 했다. 더 브라위너는 사우디아라비아행을 가족들과 상의했고, 자녀들의 교육 환경을 위해 잉글랜드에 남기로 결정했다. 이 결정을 구단에 알렸다.

더 브라위너는 "나는 사우디아라비아로 떠나고 싶다고 말한 적이 없다. 나는 충분한 돈을 가지고 있다. 터무니없는 금액에 대한 상상을 했을 뿐이다. 이제 나의 다음 움직임을 말하기 어렵다. 좋은 제안을 받고, 떠나고 싶다면 펩에게 말하겠다"고 밝혔다.

이렇게 더 브라위너의 사우디아라비아 이적설은 끝난 것으로 보인다. 정말일까? 아니다. 아직 더 브라위너의 사우디아라비아 이적설은 끝나지 않았다. 더 브라위너가 1년 연기했을 뿐이라는 주장이 나왔다.

케빈 더 브라위너/게티이미지코리아

케빈 더 브라위너와 펩 과르디올라 맨체스터 시티 감독/게티이미지코리아

내년 맨시티와 계약이 만료되면 사우디아라비아로 떠난다는 계획. 내년이면 FA 신분이 신분이 된다. 공짜로 이적할 수 있다. 이적료가 발생하지 않는다면 더 브라위너는 연봉과 보너스로 더욱 큰 금액을 만질 수 있다. 킬리안 음바페가 FA로 레알 마드리드로 갔고, 엄청난 이적 보너스를 받은 것처럼.

영국의 '풋볼 인사이더'가 이 내용을 '단독 보도'했다. 이 매체는 "33세의 더 브라위너는 맨시티와 계약이 1년 남았다. 내년에 무료로 사우디아라비아로 이적할 수 있다. 더 브라위너는 사우디아라비아가 가장 원하는 선수고, 관심을 놓지 않고 있다. 이제 맨시티는 더 브라위너가 내년에 공짜로 이적하지 않도록 하기 위해 새로운 계약을 시도할 것"이라고 보도했다.